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Cavaleiros gregos

Cavalaria das cidades gregas, mais forte na Tessália e na Beócia, c. 550-479 AEC

Os cavaleiros gregos vinham das famílias abastadas das cidades gregas. Os mais fortes provinham das planícies abertas da Tessália e da Beócia. Nas guerras contra a Pérsia, a melhor cavalaria grega lutou do lado do Rei, enquanto o exército aliado que venceu em Plateia em 479 AEC contava quase inteiramente com a infantaria.

No jogo: O jogo coloca em campo um Ginete Grego em Plateia. Heródoto não atribui cavalaria ao exército aliado de Pausânias; os cavaleiros gregos naquele campo eram tebanos e outros beócios, junto com tessálios, a serviço de Mardônio.

Cavalos como sinal de riqueza

Nos registros

Manter um cavalo na Grécia continental era caro, pois bons pastos eram escassos fora de algumas planícies. Pinturas de vasos atenienses e monumentos funerários do fim do século VI mostram jovens de famílias ricas a cavalo. Eles aparecem com frequência em desfiles, caçadas ou como auxiliares montados de hoplitas, e não em cargas de batalha.

G. R. Bugh, The Horsemen of Athens, 1988; I. G. Spence, The Cavalry of Classical Greece, 1993

Os cavaleiros da Tessália

Relato antigo

Heródoto conta que, por volta de 511 AEC, os tessálios enviaram mil cavaleiros sob o comando de seu rei Cíneas para ajudar o tirano ateniense Hípias. Na planície desmatada de Falero, eles desbarataram uma força espartana e mataram seu comandante, Anquimólio. Quando Xerxes chegou, em 480 AEC, os tessálios passaram para o seu lado. Heródoto conta que o Rei pôs seus próprios cavalos para correr contra os cavalos tessálios, tidos como os melhores da Grécia, e os cavalos persas venceram.

Herodotus 5.63; 7.172-174; 7.196

Um exército aliado sem cavalaria

Relato antigo

Heródoto descreve o exército de Pausânias em Plateia como composto de hoplitas e tropas ligeiras, sem mencionar cavalaria. Seu total de 110.000 homens é provavelmente alto demais. Quando Masístio lançou a cavalaria persa contra a linha grega, 300 atenienses escolhidos, acompanhados de arqueiros, resistiram firmemente até que o cavalo de Masístio fosse atingido e ele acabasse morto. Mais tarde, os cavaleiros persas obstruíram a fonte de Gargáfia, e os gregos não tinham cavaleiros para detê-los.

Herodotus 9.20-25; 9.28-30; 9.49

Ginetes gregos no exército de Mardônio

Relato antigo

Beócios e tessálios marcharam com Mardônio, e os tebanos o haviam aconselhado a resistir na Beócia. Heródoto diz que, quando a linha persa se rompeu, a cavalaria beócia cobriu a fuga. Os cavaleiros tebanos surpreenderam os megarenses e os fliásios que avançavam em desordem, mataram 600 AEC deles e repeliram o restante em direção ao Citerão.

Herodotus 9.2; 9.31-32; 9.68-69

Quando Atenas formou uma cavalaria

Disputado

A Constituição de Atenas cita os hippeis, os cavaleiros, como uma classe censitária sob Sólon. Os historiadores divergem sobre se Atenas tinha um corpo de cavalaria organizado antes das Guerras Persas. Alguns associam uma pequena força inicial às naucrarias; outros seguem Andócides, que afirma que Atenas só instituiu 300 cavaleiros após as Guerras Persas. Em 431 AEC, Tucídides contabiliza 1.200 cavaleiros atenienses, incluindo arqueiros montados.

Aristotle (attrib.), Athenian Constitution 7; Andocides, On the Peace; Thucydides 2.13; G. R. Bugh, The Horsemen of Athens, 1988