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使者

土と水を求める王の要求を伝えた使節たち(紀元前513〜480年頃)

使者とは、支配者の言葉を伝え、返答を持ち帰るために遣わされた者である。ギリシアの著述家たちは、ペルシアの王たちが諸都市や諸民族に使者を送り、王への服従の証として土と水を求めたと記している。自ら進んで降伏する場合から使者を殺害する場合まで、使者がどう迎えられたかが、ペルシアとギリシア人との戦争の行方を左右した。

ゲームでは： 本作では、伝令を土と水を求める王の使者として描いている。これはヘロドトスに従ったもので、土と水の儀礼に触れたペルシアの碑文や粘土板は存在しない。したがって本作の描写はギリシア側の記述に拠っている。

神聖な使者

古代の記述

ギリシア人の間では、伝令使（ケリュクス）は神々の加護の下にあるとされ、これを害することは神々への冒涜とみなされた。ヘロドトスによれば、スパルタではこの職はタルテュビアダイという一族の世襲であり、彼らはアガメムノンの伝令使タルテュビオスを祖としていた。ヘロドトスはペルシアの王たちが派遣した者たちにも同じ語を用いており、そのため不可侵の使節というギリシア的観念が、彼のペルシアの伝令使をめぐる物語に色合いを与えている。

Herodotus 7.134

土と水の意味

係争中

ヘロドトスは土と水の献上を、ある民が王を宗主として受け入れた証として扱っている。その正確な意味は今も議論されており、土地と水を明け渡す単純な降伏の行為とみる者もいれば、双方を拘束する正式な協定とみる者もいる。ヘロドトスによれば、紀元前507年頃、サルディスでアテナイの使節がアルタフレネスに土と水を差し出し、帰国後に非難された。これは、アテナイ人がそれによって何を約束したのかを理解していなかった可能性を示している。

Herodotus 5.73; A. Kuhrt, Earth and Water, 1988

ギリシアへ遣わされた使者

古代の記述

ヘロドトスによれば、ダレイオスはおそらく紀元前491年にギリシア各地へ使者を送り、土と水を求めた。本土のギリシア人の多くがこれを差し出し、使者が訪れた島々もアイギナを含めてすべてが応じたという。紀元前481年、クセルクセスはアテナイとスパルタを除くすべてのギリシアの国に使者を送った。ヘロドトスの説明では、アテナイ人はダレイオスの使者を穴に、スパルタ人は井戸に投げ込み、土と水ならそこから取って行けと言い放ったからだという。

Herodotus 6.48-49; Herodotus 7.32; Herodotus 7.133

王の用向きで旅する

同時代の記録

ペルセポリス城砦文書は、公務の旅行者が帝国内をどのように移動したかを伝えている。使節や使者とその護衛は封印された許可証を携え、街道沿いの宿駅で小麦粉、ビール、葡萄酒の配給を受けた。文書には遠方の諸州との往来が記録されているが、土と水については何も語っていない。そのため、伝令の務めについてペルシア側の実態は大筋しかわかっていない。

R. Hallock, Persepolis Fortification Tablets, 1969

スペルティアスとブリス

後世の伝説

ヘロドトスによれば、ダレイオスの使者を殺したのち、スパルタ人はタルテュビオスの怒りに苦しんだ。市民スペルティアスとブリスの2人が償いとしてペルシアの宮廷で死ぬことを申し出たが、クセルクセスは自らがスパルタを責めたのと同じ罪を犯すことを拒んだという。トゥキュディデスは紀元前430年に処刑されたスパルタの使節の中にアネリストスとニコラオスの名を挙げており、ヘロドトスはこの2人をスペルティアスとブリスの息子としている。人物はおそらく実在したが、神の怒りと王の返答は教訓譚に属する。

Herodotus 7.134-137; Thucydides 2.67