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페르시아 궁수

아케메네스 페르시아 군대의 활 보병, 기원전 550-479년경

활은 페르시아 보병의 주무기였으며, 그리스 저술가들은 페르시아군이 맹렬한 화살 세례로 전투를 시작했다고 기록한다. 헤로도토스는 페르시아 보병이 큰 활과 갈대 화살, 고리버들 방패를 들었다고 묘사했고, 페르시아 왕들은 미술과 비문에서 스스로를 궁수로 표현했다. 활은 여러 적을 상대로 제국에 큰 도움이 되었지만, 그리스 호플리테스와의 근접전에서는 역부족이었다.

게임에서: 이 게임은 궁수를 창병 뒤에서 약탈자에게 활을 쏘고 근접전에서는 금세 쓰러지는 별도 부대로 보여 줍니다. 이는 단순화입니다. 많은 페르시아 보병은 창과 활을 함께 지녔으며, 두 부대로 나눈 것은 게임의 설정입니다.

활, 화살통, 고리버들 방패

고대의 전승

헤로도토스는 크세르크세스 군대의 페르시아 부대가 부드러운 펠트 모자, 소매 달린 튜닉, 바지, 쇠 비늘 갑옷을 입었다고 묘사한다. 이들은 고리버들 방패, 짧은 창, 갈대 화살을 쓰는 큰 활을 들었고, 오른쪽 허벅지에 단검을 찼다. 그는 이 복식이 메디아에서 비롯되었으며, 원정군에 속한 메디아인도 똑같이 무장했다고 덧붙인다.

Herodotus 7.61-62

궁수로서의 왕

당대 기록

낙셰 로스탐의 무덤에 새긴 비문에서 다리우스는 자신이 걸어서나 말을 타고서나 뛰어난 궁수였다는 것을 자신의 능력으로 꼽는다. 수사에서 나온 유약 벽돌 프리즈에는 창을 들고 어깨에 활과 화살통을 멘 근위병들이 줄지어 서 있다. 다리우스 치세 후반부터 왕실의 금화와 은화에는 활을 든 관 쓴 인물이 새겨졌다.

DNb; glazed-brick archer frieze from Susa; royal archer coinage

어려서부터 배운 활쏘기

고대의 전승

헤로도토스에 따르면 페르시아 소년들은 다섯 살부터 스무 살까지 세 가지, 곧 말 타기와 활쏘기와 진실 말하기를 배웠다. 후대의 스트라본도 페르시아의 교육을 비슷하게 그려 낸다. 둘 다 그리스 외부인이 남긴 요약이지만, 활쏘기가 페르시아 청년 훈련의 중심이었다는 점에서는 일치한다.

Herodotus 1.136; Strabo 15.3.18

방패벽과 화살 폭풍

분쟁 중

헤로도토스는 플라타이아에서 페르시아인이 고리버들 방패를 세워 방벽으로 삼고 그 뒤에서 활을 쏘았다고 묘사한다. 현대 역사가 다수는 앞줄에 방패병, 뒷줄에 궁수를 둔 대형을 재구성하며 이를 스파라바라라 부르기도 한다. 그러나 이 용어와 깔끔한 역할 분담은 현대의 재구성일 뿐이며, 페르시아 보병 대부분은 창과 활을 함께 지녔을 수 있다고 경고하는 학자들도 있다.

Herodotus 9.61-62; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

호플리테스에 맞서

고대의 전승

헤로도토스에 따르면 마라톤의 아테네인은 달려서 진격했고, 페르시아인은 기병도 궁수도 없이 공격하는 그들을 미쳤다고 여겼다. 현대 역사가들은 흔히 이 돌격을 화살이 쏟아지는 구간을 빨리 지나가기 위한 방법으로 해석한다. 플라타이아에서 그는 페르시아인이 용기에서는 대등했으나 호플리테스를 상대하기에는 갑옷과 기량이 모자랐다고 평했다. 테르모필레에서는 페르시아인이 산길을 지키던 포키스인에게 수많은 화살을 퍼부었다.

Herodotus 6.112; Herodotus 7.218; Herodotus 9.62-63

해를 가린 화살

후대의 전설

헤로도토스에 따르면 한 트라키스 사람이 페르시아군의 화살이 해를 가릴 것이라고 경고하자, 스파르타인 디에네케스는 그렇다면 그늘에서 싸우게 되겠다고 답했다. 이는 용기를 다룬 그리스의 이야기로 실제로 그런 말이 오갔는지는 확인할 수 없지만, 그리스인 사이에서 페르시아 궁술이 어떤 명성을 누렸는지 잘 보여 준다.

Herodotus 7.226