불사부대는 엄선된 페르시아 보병 1만 명으로 이루어진 부대였다. 헤로도토스는 기원전 480년 크세르크세스의 군대에서 히다르네스가 지휘한 이들을 묘사한다. 대왕의 군대에서 가장 널리 알려진 부대이지만, 그 이름을 포함해 이들에 관한 거의 모든 것은 페르시아 문서가 아니라 그리스 저술가들에게서 나온 것이다.
게임에서: 불사병이 쓰러지면 병영이 보충병을 대기열에 올리고 그 비용을 치른다. 이는 그 이름의 유래에 관한 헤로도토스의 서술을 따른 것이다. 다만 이들을 중장 방패 부대로 설정한 것은 헤로도토스의 서술을 단순화한 것으로, 그는 이들이 창과 활, 고리버들 방패로 무장했다고 전한다.
헤로도토스가 말한 1만 명
고대의 전승헤로도토스에 따르면 불사부대는 히다르네스의 아들 히다르네스가 이끄는 정예 페르시아인이었다. 그는 그 이름을 결코 변하지 않는 병력 수로 설명한다. 누군가 죽거나 병들면 다른 이가 그 자리에 뽑혀 부대는 언제나 1만 명을 유지했다는 것이다. 그는 이들이 금 장신구로 나머지 군대보다 돋보였으며, 수레가 그들의 여인과 시종을 실어 나르고 낙타와 짐바리 짐승이 그들만의 식량을 날랐다고 덧붙인다.
Herodotus 7.83
무장과 복장
고대의 전승헤로도토스에 따르면 불사부대는 다른 페르시아 보병과 같은 장비를 갖추었습니다. 부드러운 펠트 모자와 소매 달린 튜닉, 물고기 비늘 같은 미늘 갑옷을 입었고, 고리버들 방패와 짧은 창, 갈대 화살을 쓰는 큰 활, 단검을 지녔습니다. 크세르크세스의 행렬에서 대왕 가까이 선 창병 1,000명은 창 물미에 황금 사과를 달았습니다. 그 뒤로 보병 1만 명이 따랐는데, 1,000명은 황금 석류를, 9,000명은 은 석류를 달았습니다.
Herodotus 7.61; Herodotus 7.83; Herodotus 7.41
테르모필레와 그 이후
고대의 전승헤로도토스에 따르면, 크세르크세스는 메디아인과 키시아인이 실패하자 테르모필레의 협로에 불사부대를 투입했으나, 이들의 창이 그리스인의 창보다 짧았던 탓에 불사부대 역시 더 나은 성과를 거두지 못했다. 이후 히다르네스는 에피알테스의 안내를 받아 밤중에 불사부대를 이끌고 산길을 넘어 방어군의 배후로 나왔다. 헤로도토스는 살라미스 이후 마르도니오스가 불사부대를 그리스에 남겨 두었으나, 히다르네스는 대왕 곁에 머물기를 택했다고 전한다.
Herodotus 7.210-211; Herodotus 7.213-218; Herodotus 8.113
벽돌과 돌에 새긴 근위병
당대 기록수사의 다리우스 궁전에서 나온 유약 벽돌 판에는 긴 옷을 입고, 창끝 반대쪽에 둥근 추가 달린 창을 들고, 활과 화살통을 멘 근위병들이 길게 늘어서 있다. 페르세폴리스의 부조에도 비슷한 창병이 보인다. 이 그림들은 흔히 불사부대나 왕의 창 시종과 연결되지만, 이를 명시한 페르시아 문헌은 없으므로 그러한 동일시는 현대의 해석이다.
Susa glazed-brick friezes, Louvre; E. Schmidt, Persepolis I, 1953
이름의 뜻
분쟁 중불사부대라는 이름을 쓰는 페르시아 사료는 없습니다. 일부 역사가들은 그리스인이 추종자나 동료를 뜻하는 고대 페르시아어 단어를 '죽지 않는'을 뜻하는 비슷한 단어와 혼동했다고 보지만, 이를 반박하는 이들도 있습니다. 학자들은 또한 이 1만 명이 1,000명의 왕실 창 시종과 어떤 관계였는지, 그리고 이 부대가 상설 친위대였는지 아니면 헤로도토스가 대왕의 최정예 병력을 가리키려 쓴 표현이었는지를 두고도 의견이 갈립니다.
M. Charles, Immortals and Apple Bearers, Classical Quarterly, 2011; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002
출처
- Herodotus 7.83
- Herodotus 7.41; 7.61
- Herodotus 7.210-218; 8.113
- P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002
- M. Charles, Immortals and Apple Bearers, Classical Quarterly, 2011
- E. Schmidt, Persepolis I, 1953