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페르시아 기병

아케메네스 왕조 대왕의 군대에 속한 기병, 기원전 6~5세기

페르시아 기병은 대왕 군대의 기마 전력으로, 페르시아 귀족과 복무의 대가로 땅을 보유한 자들 가운데서 모집되었습니다. 이들은 주로 활과 투창으로 싸웠으며, 가까이 달려가 활을 쏘고 보병이 닿기 전에 물러났습니다. 기원전 479년 플라타이아에서 이들은 며칠 동안 그리스군을 거세게 몰아붙였습니다.

게임에서: 이 게임에서 페르시아 기병은 궁수와 약탈자를 추격해 쓰러뜨리고 창병에게 지는 빠른 기수로 나옵니다. 이는 역사를 단순화한 것입니다. 많은 페르시아 기수는 멀리서 보병을 괴롭히는 기마 궁수와 투창병이었습니다.

걸어서도 말 위에서도 능숙하다

당대 기록

다리우스는 낙셰 로스탐의 무덤에 자신이 뛰어난 기수이며, 걸어서나 말 위에서나 뛰어난 궁수이자 창병이라고 새기게 했습니다. 말타기와 활쏘기는 페르시아 귀족이 자신의 가치를 증명하는 기술이었습니다. 페르세폴리스 성채 서판에는 왕실 도로를 오가는 여행자의 말을 포함하여 말의 사료로 지급된 곡물이 기록되어 있습니다.

DNb; Persepolis Fortification tablets

말을 바쳐야 하는 토지

당대 기록

바빌로니아의 상업 문서, 특히 무라슈 문서에는 활 토지, 전차 토지와 나란히 말 토지라 불린 토지가 기록되어 있다. 보유자 집단은 이런 토지를 받고 그 대가로 군역을 지거나, 군역 대신 은을 바쳤다. 이 문서들은 기원전 479년 이후인 5세기 후반의 것이지만, 제국이 기병을 비롯한 병사들을 어떻게 부양했는지 보여준다.

Murashu archive; M. Stolper, Entrepreneurs and Empire, 1985

헤로도토스가 전하는 훈련과 무장

고대의 전승

헤로도토스에 따르면 페르시아 소년들은 다섯 살부터 스무 살까지 세 가지, 곧 말 타기와 활쏘기와 진실 말하기를 배웠다. 그는 크세르크세스 군대를 열거하면서 페르시아 기병이 보병과 같은 무기, 즉 활과 짧은 창과 단검을 지녔으며, 일부는 두드려 만든 청동이나 쇠 투구를 썼다고 전한다.

Herodotus 1.136; 7.84

플라타이아의 기병

고대의 전승

헤로도토스에 따르면 마시스티오스가 이끄는 기병은 그가 전사할 때까지 번갈아 가며 그리스군을 공격했다. 그 뒤에도 기병은 말 위에서 화살과 투창을 퍼부어 그리스군이 접근하지 못하게 하며 공격을 이어 갔다. 그들은 그리스군이 마시던 가르가피아 샘도 더럽혀 버렸다.

Herodotus 9.20-25; 9.49

마라톤에서 사라진 기병

분쟁 중

헤로도토스는 히피아스가 기병에게 유리한 지형이라는 이유로 페르시아군을 마라톤으로 안내했다고 전하지만, 정작 그의 전투 서술에서 기병은 아무 역할도 하지 않는다. 일부 역사가는 말들이 다시 배에 실렸거나 다른 곳으로 보내졌다고 보며, 비잔티움 시대의 사전인 『수다』는 "기병이 떠났다"라는 구절을 마라톤과 연결 짓는다. 애초에 상륙한 말이 많지 않았다고 보는 이들도 있다. 어느 사료도 이 문제를 결론짓지 못한다.

Herodotus 6.102; 6.112; Suda

크세노폰의 키루스, 페르시아인을 말에 태우다

후대의 전설

크세노폰은 기원전 4세기에 『키루스의 교육』을 역사서가 아니라 왕도에 관한 교훈적 이야기로 썼다. 이 책에서 키루스는 본래 보병으로 싸우던 페르시아인을 설득해 기병이 되게 하고, 지위 있는 페르시아인이 걸어 다니는 모습을 보이는 것을 수치로 여기게 만든다. 이 이야기는 키루스 치세의 기록보다는 그리스인이 품었던 페르시아의 이미지에 더 잘 들어맞는다.

Xenophon, Cyropaedia 4.3