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Casa de Sestos

Uma casa em Sestos, no Helesponto, sitiada pelos atenienses, 479-478 AEC

Sestos era uma cidade murada na margem europeia do Helesponto, de frente para Abidos do outro lado do estreito. Após a vitória grega em Mícale, em 479, persas da região vizinha refugiaram-se ali, e uma frota ateniense os sitiou até que a fome os obrigou a sair. Heródoto encerra sua narrativa da guerra com esse cerco, que muitos historiadores interpretam como o momento em que os gregos passaram de defender sua terra natal a atacar as posições persas.

No jogo: Uma casa de Sestos aparece no mapa de uma fase como estrutura histórica que o jogador não pode construir. Heródoto não cita nenhuma casa em particular, então é uma moradia genérica da cidade sitiada.

Um refúgio no estreito

Relato antigo

Heródoto conta que, depois de Mícale, o rei espartano Leotíquides levou os navios peloponésios de volta para casa, enquanto os atenienses sob Xantipo ficaram para sitiar Sestos. Os persas das cidades vizinhas haviam se reunido ali porque era a praça mais forte da região. Um persa chamado Eobazo veio de Cárdia, trazendo os cabos das pontes de Xerxes sobre o Helesponto. O governador da cidade era Artaíctes, um persa nomeado por Xerxes.

Herodotus 9.114-116

Fome dentro das muralhas

Relato antigo

O cerco se arrastou até o outono. Heródoto conta que os soldados atenienses reclamavam por serem mantidos longe de casa, mas seus generais se recusaram a partir até que a cidade caísse ou Atenas os chamasse de volta. Lá dentro, a comida acabou, e os defensores ferveram as tiras de couro de suas camas e as comeram. Quando até isso se esgotou, Artaíctes, Eobazo e os persas escaparam à noite pelos fundos da muralha, onde os sitiantes eram menos numerosos, e os habitantes abriram os portões.

Herodotus 9.117-118

O destino dos comandantes persas

Relato antigo

Eobazo fugiu para a Trácia, onde, segundo Heródoto, os trácios apsíntios o capturaram e o sacrificaram ao seu deus Plistoro. Artaíctes foi capturado perto de Egospótamos. Heródoto o acusa de ter saqueado o santuário do herói Protesilau em Eleunte e diz que os atenienses, por ordem de Xantipo, o pregaram a uma prancha enquanto seu filho era apedrejado diante de seus olhos. Os atenienses então voltaram para casa levando os cabos da ponte como oferendas para seus santuários.

Herodotus 9.116, 9.119-121

O peixe saltador

Lenda posterior

Heródoto conta que um guarda assava peixe salgado quando os peixes começaram a saltar e a se debater como se tivessem acabado de ser pescados. Artaíctes interpretou isso como um sinal de Protesilau: o herói, embora morto, tinha poder para punir o homem que o roubara. A história é moldada como um conto moral sobre sacrilégio e castigo, tema que percorre os capítulos finais das Histórias.

Herodotus 9.120

Quando caiu e o que significou

Disputado

Heródoto situa a queda de Sestos antes de a frota voltar para casa no inverno, ao passo que Tucídides diz que os atenienses e seus aliados jônios e do Helesponto passaram o inverno ali e tomaram a cidade após um cerco. Por isso, os historiadores discutem se ela caiu no fim de 479 ou no início de 478. Debatem também até que ponto Heródoto escolheu esse episódio como desfecho por ele prenunciar o império ateniense que se seguiu.

Thucydides 1.89; M. Flower and J. Marincola, Herodotus: Histories Book IX, 2002