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A morte de Masístio

Combate de cavalaria ao pé do Monte Citéron, perto de Eritreia, na Beócia, 479 AEC

No jogo: Nível 11: O Final

No primeiro grande choque da campanha de Plateia, Mardônio enviou toda a sua cavalaria, sob o comando de Masístio, contra os gregos acampados nas encostas do Citéron, perto de Eritreia. Masístio foi derrubado quando uma flecha atingiu seu cavalo, e soldados atenienses o mataram. Heródoto diz que sua morte foi lamentada por todo o acampamento persa e deu aos gregos a confiança para descer até a planície de Plateia.

No jogo: O jogo apresenta isso como a batalha de cavalaria em Eritreia, com Masístio derrubado do cavalo e morto, como Heródoto conta. Os cavaleiros estavam sob o comando de Mardônio; Xerxes já havia voltado à Ásia e não estava no combate.

Os gregos nas encostas do Citéron

Relato antigo

Heródoto diz que o exército aliado grego, sob o espartano Pausânias, atravessou o Citéron e tomou posição em suas encostas mais baixas, perto de Eritreia, evitando a planície aberta. Mardônio, acampado junto ao rio Asopo, enviou contra eles toda a sua cavalaria. Seu comandante era Masístio, que Heródoto descreve como muito estimado entre os persas, montado em um cavalo niseu com freio de ouro e ricos arreios.

Herodotus 9.15, 9.19-20

O ataque aos megarenses

Relato antigo

Os cavaleiros atacaram esquadrão por esquadrão, atirando flechas e zombando dos gregos. Os megarenses ocupavam o terreno mais exposto e mandaram dizer a Pausânias que não aguentariam sem reforço. Heródoto diz que só os atenienses se ofereceram: 300 homens escolhidos, sob o comando de Olimpiodoro, filho de Lâmpon, com arqueiros entre eles.

Herodotus 9.20-21

Como Masístio caiu

Relato antigo

Uma flecha atingiu o flanco do cavalo de Masístio; o animal empinou e o derrubou. Os atenienses o cercaram, mas ele vestia uma couraça de escamas de ouro sob uma túnica púrpura, e os golpes dos atenienses não lhe causavam dano, até que um homem o feriu através do olho. A cavalaria a princípio não viu sua queda, depois avançou em conjunto para tomar o corpo; os atenienses cederam terreno até que o restante do exército grego chegou, e os cavaleiros se retiraram.

Herodotus 9.22-23

Luto no acampamento e o corpo na carroça

Relato antigo

Heródoto conta que o acampamento persa lamentou Masístio como o homem mais honrado depois do próprio Mardônio: os soldados raparam a cabeça e cortaram as crinas dos cavalos e das bestas de carga, e seus lamentos ecoaram por toda a Beócia. Os gregos puseram o corpo num carro e o conduziram ao longo de suas linhas, e os homens deixavam as fileiras para ver sua estatura e sua aparência. Encorajado, o exército seguiu então para o oeste, rumo a Plateia e à fonte Gargáfia.

Herodotus 9.24-25

Uma história contada apenas pelos gregos

Disputado

Nenhum texto persa sobrevivente descreve esse combate, e todos os detalhes vêm de autores gregos cujos informantes provavelmente eram atenienses. Os historiadores notam que a história atribui a Atenas o resgate dos megarenses, o que agradava ao orgulho ateniense, e que Heródoto não informa o tamanho da cavalaria nem o número de perdas. A maioria aceita a existência de uma escaramuça real e da morte de um comandante, mas seu peso repousa na narrativa grega. O escritor de viagens Pausânias viu mais tarde, em Atenas, uma couraça que se dizia ser dele.

Plutarch, Aristides 14; Pausanias 1.27.1; M. A. Flower and J. Marincola, Herodotus: Histories Book IX, 2002