Обелиск

Монолитный гранитный столп перед египетскими храмами, стоявший уже задолго до 525 г. до н. э.

Обелиск — высокий четырёхгранный каменный столп, сужающийся кверху и увенчанный небольшой пирамидой. Египетские цари обычно ставили обелиски парами перед храмовыми воротами как знаки бога солнца. К персидскому завоеванию 525 года до н. э. многие из них стояли уже веками, а саисские цари незадолго до того добавили новые. Ни об одном обелиске нельзя с уверенностью сказать, что он был воздвигнут для персидского царя.

В игре: Игра предлагает Обелиск как жилую постройку только в Мемфисе. В описании приводится Геродот, но в этих местах речь идёт об обелисках в Гелиополе и Саисе, а не в Мемфисе. Большинство обелисков были из асуанского гранита, хотя и не все.

Высечено из цельного камня

Свидетельства эпохи

Большинство обелисков вытесывали из красного гранита Асуана на южной окраине Египта, хотя некоторые делали из кварцита или другого камня. В асуанской каменоломне до сих пор лежит незаконченный обелиск. Он треснул, прежде чем его успели отделить от скалы, и был брошен. Работники обрабатывали гранит, дробя его ударами шаров из твёрдого долерита, и прорубленные ими траншеи вокруг ствола видны до сих пор.

R. Engelbach, The Problem of the Obelisks, 1923

Солнечные знаки у храмовых ворот

Свидетельства эпохи

Обелиски были связаны с культом солнца в Гелиополе, а их вершины иногда обшивали металлом, чтобы они отражали свет. Обелиск Сенусерта I, воздвигнутый около 1950 года до н. э., до сих пор стоит там, а надписи на обелисках Хатшепсут в Карнаке повествуют об их изготовлении. Саисские цари Псамтик II и Априй воздвигли обелиски в Гелиополе и Саисе за несколько десятилетий до персидского завоевания. Оба ныне стоят в Риме, куда их впоследствии вывезли императоры.

L. Habachi, The Obelisks of Egypt, 1977

Что Геродот видел и слышал

Античное свидетельство

Геродот сообщает, что царь, которого он называет Ферон, посвятил два обелиска в храм Солнца в Гелиополе. По его словам, каждый был высечен из цельного камня и имел в высоту сто локтей, то есть примерно 45–50 метров. Самый высокий из стоящих обелисков, ныне находящийся в Риме, имеет высоту около 32 метров, так что цифра Геродота, вероятно, преувеличена. Он также описывает большие каменные обелиски в священном участке в Саисе, у озера.

Herodotus 2.111, 2.170

Слепой царь и верная жена

Позднейшая легенда

Геродот рассказывает, как Ферон метнул копьё в разлившийся Нил и ослеп. Оракул возвестил, что он исцелится, омыв глаза мочой женщины, верной своему мужу. Его собственная жена не помогла; тогда он сжёг женщин, не сумевших его исцелить, женился на той, что вернула ему зрение, и одарил храмы, в том числе обелисками. Имя Ферон — вероятно, царский титул «фараон», ошибочно принятый за имя.

Herodotus 2.111

Как поднимали стволы колонн

Спорный

Ни один египетский текст не объясняет, как обелиск весом в сотни тонн перемещали и ставили вертикально. Учёные предполагали земляные насыпи, использование рычагов и опускание ствола в яму с песком, который постепенно выгребали. Современные эксперименты показали, что некоторые из этих способов действительно работают, но какими именно пользовались египтяне и менялись ли способы со временем, остаётся неясным.