パクトロス川はトモロス山から流れ下ってサルディスを貫き、銀の混じった自然金の薄片を運んでいた。その岸辺で、発掘者たちはこの金属をほぼ純金にまで精錬したリュディアの精錬所を発見している。この工房は、クロイソスの富と、サルディスがペルシアの支配者へと受け継いだ初期の金貨の由来を物語っている。
ゲームでは： ゲーム中の洗鉱人と精錬人は、発掘で判明した工程の概略に従っている。発掘された工房はおそらく紀元前6世紀半ばまでに使われなくなっており、紀元前490年代に精錬所が稼働しているのはゲーム上の想定である。
パクトロスの金
古代の記述ヘロドトスによれば、リュディアには、トモロス山から流れ下る砂金を除けば、記録に値する驚異はほとんどない。紀元前498年にイオニア人とアテナイ人がサルディスを焼いた件を記す中で、彼はパクトロス川が砂金を運びながら市場を貫いて流れていたと述べている。はるか後代のストラボンは、この川はかつて金を運んでいたが、彼の時代にはすでに尽きていたと記している。
Herodotus 1.93; Herodotus 5.101; Strabo 13.4.5
川辺の工房
同時代の記録1960年代から1970年代にかけて、ハーバード・コーネル合同サルディス調査団は、パクトロス川東岸にある「パクトロス北区」と呼ばれる工業地区を発掘した。そこからは多数の小さな炉や溶解炉、精錬用の粗製の坩堝の破片、鉛のしみ込んだ炉の内張り、そして微細な金の粒が見つかった。作業場のただ中には、おそらく女神キュベベ、すなわちキュベレに捧げられた小さな祭壇が立っていた。
A. Ramage and P. Craddock, King Croesus' Gold, 2000
金を銀から分かつ
同時代の記録サルディスの砂金はエレクトラム、すなわち金にかなりの量の銀が混じった天然の合金であった。出土品によれば、精錬者はまずこれを鉛とともに溶かして卑金属を取り除いた。次に金を塩とともに壺に詰めて長時間加熱し、銀を塩化物に変えて壺の壁に染み込ませた。残滓の分析からは、銀もおそらく回収されていたことがうかがえる。
A. Ramage and P. Craddock, King Croesus' Gold, 2000
クロイソスと硬貨、そしてペルシア人
係争中ヘロドトスによれば、リュディア人は金貨と銀貨を打刻した最初の民であった。発掘者たちはこの精錬所をリュディア王の時代のものとし、金貨と銀貨が別々に打刻されるようになったことと結びつけているが、その正確な年代には議論がある。また、これらの貨幣を打刻したのがクロイソスなのか、紀元前540年代の征服後の最初のペルシア人総督なのか、さらにペルシア支配下のサルディスでいつまで精錬が続いたのかについても、学者の間で論争がある。
Herodotus 1.94; A. Ramage and P. Craddock, King Croesus' Gold, 2000
ミダスと黄金の川
後世の伝説ギリシアの著述家は、フリュギアのミダス王が触れたものすべてを金に変える力を授かった話を伝えている。ローマの著述家によって最もよく知られる版では、王はその力をパクトロス川で洗い流すよう告げられ、川の砂が金色に変わったという。最も詳しく語ったのは詩人オウィディウスで、本作の出来事から約5世紀後のことである。これは強欲を戒める教訓譚であり、金がそこにある理由を記録したものではない。
Ovid, Metamorphoses 11
出典
- A. Ramage and P. Craddock, King Croesus' Gold: Excavations at Sardis and the History of Gold Refining, 2000
- Herodotus 1.93
- Herodotus 1.94
- Herodotus 5.101
- Strabo 13.4.5
- Ovid, Metamorphoses 11