ペルシア戦争の時代、ギリシアとエーゲ海沿岸の乾いた丘陵にはオリーブ園が広がっていた。その油は食料となり、灯火の燃料となり、入浴する人々や競技者が体を清めるのにも使われた。後代のギリシアの著述家によれば、アテナイの法は農地の産物のうち油だけを国外で売ることを許していたという。ペルシアの役人にとって、オリーブは帝国の地中海側の辺境を示すものだった。そこはゴマ油の地バビロニアから遠く離れていた。
ゲームでは： マラトンからプラタイアまでのギリシアのレベルでは、果樹園はオリーブ園となり、川の沃土を必要としない乾いた土地に造られる。実りは遅く、油は園内で搾られ、長老の家がこれを求める。
地に根ざす果樹園と搾り場
同時代の記録ペルシア戦争より何世紀も前に書かれたクノッソスとピュロスの線文字B粘土板には、すでにオリーブ油が記録されており、その多くは香りづけされたものであった。アルカイック期のギリシアの遺跡からは、石製の圧搾用重石、油壺、オリーブの種が見つかっている。紀元前540年代からペルシアの支配下にあったイオニアの都市クラゾメナイでは、おそらく紀元前6世紀のものとみられる工房が発掘された。そこでは砕いたオリーブを重石をつけた木の梁で圧搾し、油を水分の多い果汁から分離させていた。
L. Foxhall, Olive Cultivation in Ancient Greece, 2007; excavation reports from Klazomenai
アテナイの法と祭礼における油
古代の記述約7世紀後に著述したプルタルコスによれば、紀元前6世紀初頭、ソロンはアテナイ人にオリーブ油の輸出を許したが、それ以外の土地の産物の輸出は認めなかった。さらにソロンは、新たに植えるオリーブと隣人の土地との間に最低限の距離を定めたという。紀元前330年頃にアリストテレスの学派で書かれた『アテナイ人の国制』は、アテナの聖なるオリーブから採った油がパンアテナイア祭の競技で賞品として与えられたことを記している。
Plutarch, Solon 23-24; Aristotle, Athenaion Politeia 60
帝国の辺境の油
古代の記述ヘロドトスによれば、バビロニアの地はオリーブを育てようとすらせず、バビロニア人は代わりに胡麻から搾った油を用いていたという。オリーブはペルシア帝国の地中海沿岸、すなわちイオニアとカリアの海岸、キュプロス、フェニキア、レヴァントのものであった。紀元前490年と480年にギリシアへ渡った軍勢は、オリーブがどこにでもある土地に足を踏み入れたのである。
Herodotus 1.193
軍は果樹園を破壊できたか
係争中新しいオリーブ園がよい実りをもたらすまでには何年もかかったため、侵略者はそれを伐り倒し焼き払うことで大きな打撃を与えると考えられていた。ヘロドトスによれば、マルドニオスは紀元前479年に撤退する前にアテナイを焼いたが、オリーブ園については語っていない。ヴィクター・デイヴィス・ハンソンは、成木のオリーブは伐るのも焼くのも難しく、切り株から再び芽吹くため、実際の損失は数年分の収穫にすぎなかったと論じた。一方、繰り返される襲撃が農地に長く残る被害を与え得たと考える歴史家もいる。
V. D. Hanson, Warfare and Agriculture in Classical Greece, 1998; Herodotus 9.13
アクロポリスのアテナのオリーブ
後世の伝説アテナイ人は、アテナがこの地をめぐるポセイドンとの争いのなかでオリーブを授けてくれたと信じていた。ヘロドトスによれば、紀元前480年にペルシア人は聖域もろともこの聖なる木を焼いたが、翌日には切り株から1ペキュスほどの新芽が伸びていたという。彼はまた、かつてオリーブはアテナイ以外のどこにも育たなかったという話も伝えているが、これは証拠と合わない主張である。
Herodotus 8.55; Herodotus 5.82
出典
- Herodotus 8.55
- Herodotus 1.193
- Plutarch, Solon 23-24
- Aristotle, Athenaion Politeia 60
- L. Foxhall, Olive Cultivation in Ancient Greece, 2007
- V. D. Hanson, Warfare and Agriculture in Classical Greece, 1998