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Touros do Portão

Touros colossais de pedra ladeando portões reais, Pasárgada e Persépolis, c. 540-450 AEC

Pares de touros colossais de pedra ficavam nas entradas das torres de portão reais persas, primeiro no portão de Ciro em Pasárgada e depois na Porta de Todas as Terras de Xerxes em Persépolis. Os persas tomaram a ideia dos touros alados com cabeça humana dos palácios assírios. Os touros provavelmente serviam para marcar o limiar entre o mundo exterior e o território do próprio Rei.

No jogo: O jogo lista os Touros do Portão entre suas construções de habitação, como uma peça de escultura de portal. Historicamente, tais colossos ficavam apenas em portões e palácios reais, nunca em casas ou ruas comuns.

Precursores assírios

Nos registros

Os reis assírios dos séculos IX a VII instalaram touros alados com cabeça humana nos portões e nas portas das salas do trono de seus palácios em Nimrud, Khorsabad e Nínive. A maioria foi esculpida em um único bloco enorme. As versões assírias geralmente tinham cinco patas, para parecerem completas tanto de frente quanto de lado. Os escavadores recuperaram muitos deles no século XIX.

J. E. Reade, Assyrian Sculpture, 1983

A torre do portão de Ciro em Pasárgada

Nos registros

A torre do portão de Pasárgada, conhecida pelos escavadores como Portão R, era um salão com colunas construído sob Ciro. As escavações mostraram que touros colossais ladeavam suas entradas principais, mas só restam as partes inferiores. Uma entrada lateral conservou o relevo de uma figura de quatro asas usando uma coroa de estilo egípcio. A figura combinava elementos assírios, elamitas e egípcios, de um modo típico dos construtores de Ciro.

D. Stronach, Pasargadae, 1978

Portão de Todas as Terras de Xerxes

Nos registros

No alto da grande escadaria que leva ao terraço de Persépolis, Xerxes construiu uma torre do portão de quatro colunas. Touros sem asas nem cabeças humanas guardam sua passagem ocidental, voltados para a escadaria; touros alados de cabeça humana com coroas chifrudas guardam a oriental. Uma inscrição trilíngue acima deles (XPa) diz que Xerxes construiu este Portão de Todas as Terras pela graça de Ahuramazda. Touros colossais também ladeavam o pórtico do Salão das Cem Colunas, concluído sob Artaxerxes I.

E. F. Schmidt, Persepolis I, 1953; XPa

O que os touros significavam

Disputado

Na Assíria, essas figuras eram espíritos protetores que mantinham o mal longe da entrada. Os historiadores ainda discutem se os persas compartilhavam essa crença ou se usavam os touros sobretudo como sinal de poder real tomado de empréstimo a um império mais antigo. Os touros de Persépolis têm quatro patas, e não as cinco dos touros assírios. Como as cabeças de Pasárgada se perderam, também não se sabe ao certo se todos os touros de Ciro tinham cabeça humana.

J. Curtis and N. Tallis (eds), Forgotten Empire, 2005