Enciclopédia › Soldados e navios

Cavaleiro Persa

Soldados montados do exército do Rei aquemênida, séculos VI a V AEC

Os cavaleiros persas eram o braço montado do exército do Rei, recrutados entre a nobreza persa e entre homens que detinham terras em troca de serviço. Lutavam sobretudo com arco e dardo, aproximando-se para atirar e recuando antes que a infantaria os alcançasse. Em Plateia, em 479 AEC, pressionaram duramente o exército grego durante dias.

No jogo: O jogo mostra os cavaleiros persas como ginetes velozes que abatem arqueiros e saqueadores e perdem para lanceiros. Isso simplifica a história: muitos cavaleiros persas eram arqueiros montados e lançadores de dardos que fustigavam a infantaria a distância.

Hábeis a pé e a cavalo

Nos registros

Em seu túmulo em Naqsh-e Rostam, Dario mandou escrever que era um bom cavaleiro e um bom arqueiro e lanceiro, tanto a pé quanto montado. Cavalgar e atirar eram as habilidades com que um nobre persa demonstrava seu valor. As tabuletas da Fortificação de Persépolis registram grãos distribuídos como forragem para cavalos, inclusive os de viajantes nas estradas reais.

DNb; Persepolis Fortification tablets

Terra que devia um cavalo

Nos registros

Arquivos comerciais babilônicos, sobretudo os textos de Murashu, registram lotes chamados terra-de-cavalo ao lado da terra-de-arco e da terra-de-carro. Grupos de detentores recebiam essas terras e deviam por elas serviço militar, ou pagavam prata em seu lugar. Esses textos datam do final do século V, depois de 479 AEC, mas mostram como o império sustentava seus soldados, entre eles os cavaleiros.

Murashu archive; M. Stolper, Entrepreneurs and Empire, 1985

Heródoto sobre o treinamento e as armas

Relato antigo

Heródoto diz que os meninos persas aprendiam três coisas dos cinco aos vinte anos: cavalgar, atirar com o arco e dizer a verdade. Em sua lista do exército de Xerxes, ele afirma que a cavalaria persa levava as mesmas armas da infantaria (arco, lança curta e punhal), embora alguns usassem elmos de bronze ou de ferro batido.

Herodotus 1.136; 7.84

A cavalaria em Plateia

Relato antigo

Heródoto diz que os cavaleiros comandados por Masístio atacaram os gregos em revezamento até que Masístio foi morto. Depois disso, a cavalaria manteve seus ataques, disparando flechas e dardos do lombo dos cavalos para que os gregos não pudessem travar combate corpo a corpo. Também conspurcaram a fonte de Gargáfia, da qual bebia o exército grego.

Herodotus 9.20-25; 9.49

A cavalaria ausente em Maratona

Disputado

Heródoto diz que Hípias guiou os persas até Maratona porque o terreno era favorável à cavalaria, mas a cavalaria não desempenha nenhum papel em seu relato da batalha. Alguns historiadores acham que os cavalos haviam sido reembarcados ou enviados a outro lugar, e a Suda, um dicionário bizantino, associa a expressão "a cavalaria está ausente" a Maratona. Outros acham que poucos cavalos chegaram a ser desembarcados. Nenhuma fonte resolve a questão.

Herodotus 6.102; 6.112; Suda

O Ciro de Xenofonte põe os persas a cavalo

Lenda posterior

Xenofonte escreveu sua Educação de Ciro no século IV como um conto moral sobre a realeza, não como uma obra de história. Nela, Ciro convence os persas, que antes lutavam a pé, a se tornarem cavaleiros, e torna vergonhoso que um persa de posição seja visto andando a pé. A história combina mais com as ideias gregas sobre a Pérsia do que com os registros do reinado de Ciro.

Xenophon, Cyropaedia 4.3