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Guerreiros citas

Cavaleiros nômades da estepe pôntica que enfrentaram o exército de Dario, por volta de 513 AEC

No jogo: Nível 6: A Ponte de Barcos

Os citas eram nômades de língua iraniana que viviam nas estepes ao norte do Mar Negro, famosos como arqueiros montados. Quando Dario cruzou o Istro para entrar em suas terras, por volta de 513 AEC, eles recuaram em vez de travar batalha, desgastaram seu exército e o obrigaram a voltar à sua ponte. O êxito deles tornou-se uma lição duradoura para os gregos sobre os limites do poder real.

No jogo: Na fase O Istro, os citas aparecem como arqueiros, arqueiros montados, lanceiros, um chefe e um campeão. No jogo, os cavaleiros persas derrotam os ginetes citas; Heródoto (4.128) diz que a cavalaria cita pôs em fuga a cavalaria persa.

Túmulos dos cavaleiros da estepe

Nos registros

Os montes funerários (kurgans) ao norte do Mar Negro e no Kuban, como Kelermes e o kurgan de Melgunov, do século VII, guardam o equipamento de guerreiros montados. Entre os achados há arcos compostos levados num estojo que reunia arco e aljava, pontas de flecha de bronze de três lâminas, espadas curtas, machados de guerra, lanças e armaduras de escamas. Os cavalos eram muitas vezes enterrados com seus donos, junto com peças de ouro em estilo animal.

R. Rolle, The World of the Scythians, 1989

Um povo sem cidades

Relato antigo

Heródoto diz que os citas não tinham cidades nem muralhas, viviam em carroças e lutavam como arqueiros montados, de modo que nenhum invasor conseguia alcançá-los. Descreve também guerreiros que tomavam cabeças e escalpos inimigos como troféus e faziam taças de beber com crânios. Seu longo estudo sobre os citas mistura relatos de viajantes com suposições gregas e deve ser lido com cautela.

Herodotus 4.46; 4.64-65

Contra Dario além do Istro

Relato antigo

Heródoto diz que os citas, sob três reis dos quais Idantirso era o principal, recusaram a batalha aberta, recuaram à frente dos persas e entulharam poços e fontes. Seus cavaleiros desbaratavam repetidamente a cavalaria persa, que fugia de volta para a infantaria. O zurrar dos burros e mulas dos persas assustava os cavalos citas. Por fim, Dario escapuliu à noite, deixando para trás seus doentes, e chegou à ponte que os jônios haviam preservado.

Herodotus 4.120-129; 4.134-141

Até onde e por que Dario foi

Disputado

Heródoto atribui a Dario 700.000 homens e uma marcha até o rio Oaro, e ambos são amplamente tidos como exageros. Ctésias, conhecido por meio de um resumo posterior, fala de um exército ainda maior e de uma campanha curta terminada em retirada apressada. Os historiadores ainda discutem se a campanha foi uma conquista fracassada ou uma demonstração limitada de força. As próprias listas de povos de Dario incluem os Saka de além-mar, o que pode significar que ele reivindicava algum resultado na Europa.

Herodotus 4.87; 4.124; Ctesias, Persica; DNa; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

O enigma dos presentes

Lenda posterior

Heródoto conta que os citas enviaram a Dario um pássaro, um rato, uma rã e cinco flechas. Dario interpretou isso como rendição, mas Góbrias explicou que era uma ameaça: a menos que os persas pudessem voar, esconder-se debaixo da terra ou saltar nos pântanos, as flechas os matariam. A história tem a forma de um conto moral sobre o orgulho real e não deve ser tomada como um registro histórico.

Herodotus 4.131-132