阿托斯是从卡尔基季基向南伸出的三座半岛中最东面的一座，尽头是一座约2,000米高的陡峭山峰。公元前492年，马多尼乌斯率领的波斯舰队在其海角外遭遇海难。此后薛西斯命人在半岛狭窄的颈部开凿运河，使他公元前480年的舰队得以完全避开这个海角。
游戏中： 阿托斯是游戏的第九关（公元前483-480年），建筑包括薛西斯运河和补给站。游戏注释称其为“圣山”，这一名称出自后世的基督教修道院，希罗多德从未使用过。
马多尼乌斯舰队的覆灭
古代记述据希罗多德记载，公元前492年，马多尼乌斯率陆军与舰队沿色雷斯海岸进发，舰船绕行阿托斯时遭遇猛烈的北风，许多船只被刮向礁石。他称损失约300艘船、20000余人，史家多认为这些数字可能偏高。陆军又遭色雷斯的布律戈伊人重创，马多尼乌斯只得退回亚细亚。
Herodotus 6.44-45
开凿地峡
古代记述希罗多德记载，这项准备工作历时约三年，开凿工程由两名波斯人主持：美伽巴佐斯之子布巴雷斯和阿尔泰俄斯之子阿尔塔凯埃斯。军中士卒与当地城镇的居民在皮鞭驱使下轮班挖掘，各民族分段负责。他还说，唯有腓尼基人把自己那一段开得上宽下窄，因而两壁没有坍塌；粮食则从亚细亚运到附近的市场。
Herodotus 7.22-23
舰队穿行而过
古代记述希罗多德记载，这条运河宽可容两艘三列桨战船并排划行，公元前480年薛西斯的舰队穿过运河，随后沿海岸西行驶向塞尔玛。修昔底德在记述伯罗奔尼撒战争期间的这一地区时，仍提到阿坎托斯附近的国王运河。但两位作者都没有给出实测的宽度或深度。
Herodotus 7.24, 7.122; Thucydides 4.109
今日淤塞的遗迹
见于史载运河的走向至今仍可辨认，是一道横贯地峡、长约2公里的低浅淤积洼地。20世纪90年代至21世纪初，一支英国与希腊联合团队进行的地球物理勘测和钻芯调查发现了一条连续的埋藏河道，其中含有水成沉积物。这表明运河确实从一侧海岸挖通到了另一侧海岸，而此前曾有一些现代怀疑论者对此表示质疑。
B. S. J. Isserlin and others, 'The Canal of Xerxes: Facts and Problems', Annual of the British School at Athens, 2003
骄傲还是审慎
争夺中希罗多德认为，薛西斯下令开凿运河是出于傲慢，想留下一座纪念碑，因为船只本可以从陆上拖过地峡。现代史家则通常指出公元前492年的损失和海角的凶险，认为这项工程是保护庞大舰队及其补给船的明智之举，并指出希罗多德的写作承袭了将薛西斯塑造为傲慢之君的希腊传统。
Herodotus 7.24; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002
来源
- Herodotus 6.44-45
- Herodotus 7.22-24
- Herodotus 7.122
- Thucydides 4.109
- B. S. J. Isserlin and others, 'The Canal of Xerxes: Facts and Problems', Annual of the British School at Athens, 2003
- P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002