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Festkai

Anlegestelle für Festboote am Nil, Ägypten, 6.–5. Jahrhundert v. Chr.

Ägyptische Götterfeste zogen große Menschenmengen an, und viele Pilger kamen auf dem Flussweg. Herodot beschreibt Boote voller Männer und Frauen, die unter Musik, Gesang und Klatschen zum Fest der Bastet nach Bubastis fuhren. Ein Anlegeplatz für solche Boote diente sowohl dem Kult als auch dem Flussverkehr, der die ägyptischen Städte miteinander verband.

Im Spiel: Der Hinweis im Spiel folgt Herodot 2.59-60, doch er beschreibt Boote auf dem Weg nach Bubastis im Delta. Dass der Festkai in Memphis angeboten wird und höchstens vier Felder vom Wasser entfernt stehen muss, ist eine Festlegung des Spiels, kein in den Quellen genannter Ort.

Die Fahrt nach Bubastis

Antiker Bericht

Herodot berichtet, dass Männer und Frauen gemeinsam nach Bubastis fuhren, viele in jedem Boot. Einige Frauen schüttelten Klappern, einige Männer spielten die ganze Fahrt über Flöte, und die übrigen sangen und klatschten. Kam ein Boot an einer Stadt vorbei, hielt es sich dicht am Ufer, wo einige Frauen die Frauen der Stadt verspotteten, einige tanzten und einige ihre Röcke hoben. In Bubastis, so sagt er, werde mehr Wein getrunken als im ganzen übrigen Jahr.

Herodotus 2.60

Die großen Feste Ägyptens

Antiker Bericht

Herodot nennt sechs große ägyptische Feste und stellt das von Bubastis an die erste Stelle. Er gibt den Göttern griechische Namen: Artemis für Bastet in Bubastis und Athena für Neith in Sais, dazu weitere in Busiris, Heliopolis, Buto und Papremis. Er gibt eine örtliche Behauptung wieder, wonach sich in Bubastis 700.000 Männer und Frauen versammelten, Kinder nicht mitgezählt. Historiker halten diese Zahl im Allgemeinen für stark übertrieben.

Herodotus 2.59-60

Boote im ägyptischen Kult

Zeitgenössisch belegt

Ägyptische Zeugnisse für Flussfeste reichen weit vor Herodot zurück. Reliefs des Opetfestes im Tempel von Luxor zeigen, wie die Barken der Götter den Nil entlanggezogen werden, begleitet von Musikern, Tänzern und Menschenmengen am Ufer. Ausgrabungen in Bubastis legten den großen Tempel der Bastet frei und bestätigten die Bedeutung des Ortes, den er beschreibt.

Luxor temple, Opet festival reliefs; E. Naville, Bubastis, 1891

Feste unter persischer Herrschaft

Umstritten

Herodot berichtet, dass die Ägypter, als in Memphis ein neuer Apis-Stier erschien, in festlicher Kleidung feierten. Kambyses glaubte, sie verspotteten seine Misserfolge, und verwundete daraufhin den Stier. Doch eine Apis-Stele verzeichnet einen Stier, der im sechsten Regierungsjahr des Kambyses bestattet wurde, mit einem in seinem Namen geweihten Sarkophag. Historiker streiten darüber, ob die Geschichte feindseliger Überlieferung entstammt oder sich auf den nächsten Apis bezieht, der unter Dareios starb.

Herodotus 3.27-29; G. Posener, La première domination perse en Égypte, 1936