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Die Ägypter

Volk des Niltals, ab 525 v. Chr. von persischen Königen beherrscht

Im Spiel: Level 2: Der Lanzenträger, Level 5: Die Gründungsurkunde

Die Ägypter lebten am Nil unter Pharaonen der Saïtendynastie, bis Kambyses sie 525 v. Chr. unterwarf. Ägypten wurde danach zu einer der reichsten Provinzen des Reiches. Seine Priester, Schreiber, Handwerker und Seeleute dienten den persischen Königen, die dort als Pharaonen herrschten. Das Land erhob sich aber auch mehr als einmal, zum ersten Mal um 486 v. Chr.

Im Spiel: Das Spiel zeigt Ägypten als Handelspartner, das Heer Psammetichs III., das 525 v. Chr. Memphis verteidigt, und ägyptische Seesoldaten in der Flotte des Königs. Herodot verlegt die Hauptschlacht nach Pelusion; Memphis fiel erst danach durch eine Belagerung.

Die Eroberung von 525 v. Chr.

Antiker Bericht

Kambyses fiel 525 v. Chr. in Ägypten ein. Herodot erzählt, arabische Verbündete hätten Wasser für sein Heer durch die Wüste getragen und der griechische Söldner Phanes, der von Ägypten abgefallen war, habe ihn beraten. Die Ägypter unter Psammetich III., der erst etwa sechs Monate regiert hatte, wurden bei Pelusion geschlagen und flohen nach Memphis, das nach einer Belagerung fiel. Psammetich wurde lebend gefangen und später wegen Verschwörung hingerichtet.

Herodotus 3.4-15

Ägypter im Dienst des Kambyses

Zeitgenössisch belegt

Die beschriftete Statue des Udjahorresnet gehörte einem Flottenbefehlshaber unter den letzten saitischen Königen. Sie berichtet, dass er Kambyses als oberster Arzt diente, dessen ägyptischen Königsnamen verfasste und fremde Truppen aus dem Tempel der Neith in Sais entfernen ließ. Er fügt hinzu, dass Dareios ihn später nach Ägypten zurückschickte, um das Lebenshaus, die Schreiberschule des Tempels, wiederherzustellen. Eine Stele aus dem Serapeum berichtet von einem Apis-Stier, der im sechsten Jahr des Kambyses mit königlichen Riten bestattet wurde.

Statue of Udjahorresnet (Vatican Museums); Apis stela of Cambyses' year 6, Serapeum of Saqqara

Dareios als Pharao

Zeitgenössisch belegt

In Ägypten trat Dareios als Pharao auf. Stelen entlang des Kanals vom Nil zum Roten Meer berichten, dass er ihn graben ließ und Schiffe hindurch nach Persien schickte. Seine in Susa gefundene Statue wurde aus ägyptischem Stein gehauen und trägt Hieroglyphen sowie eine Liste unterworfener Völker. Seine Gründungsurkunde von Susa nennt Ägypter unter den Goldschmieden, Holzarbeitern und Wandgestaltern, die seinen Palast erbauten.

DZc; DSab; DSf

Der Wahnsinn des Kambyses

Umstritten

Herodot berichtet, Kambyses sei wahnsinnig geworden, habe den Apisstier erstochen und die ägyptischen Götter verhöhnt. Die Apis-Stelen passen schlecht zu dieser Geschichte: Unter seiner Herrschaft wurde ein Stier mit allen Ehren bestattet, und dessen Nachfolger lebte bis in die Regierungszeit des Dareios hinein. Viele Historiker vermuten, dass die Erzählung von Priestern stammt, die über seine Kürzungen der Tempeleinkünfte erbost waren, eine Maßnahme, die ein späterer demotischer Text vermerkt. Andere halten seine Herrschaft durchaus für härter als die des Dareios.

Herodotus 3.27-38; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Der Aufstand und die Flotte des Xerxes

Antiker Bericht

Herodot berichtet, Ägypten habe sich gegen Ende der Herrschaft des Dareios erhoben, und Xerxes habe den Aufstand niedergeworfen und seinen Bruder Achaimenes zum Statthalter gemacht. Er zählt 200 ägyptische Schiffe in der Flotte des Jahres 480 v. Chr.; ihre Mannschaften trugen geflochtene Helme und Schilde mit breitem Rand, Schiffslanzen und schwere Äxte. Nach seiner Darstellung kämpften sie bei Artemision am besten von allen Seeleuten des Königs und erbeuteten fünf griechische Schiffe; ihre Seesoldaten wurden später an Land gebracht, um bei Plataiai zu kämpfen.

Herodotus 7.1, 7.7, 7.89, 8.17, 9.32

Das Emblem neben dem Namen

Zeitgenössisch belegt

Ägyptens Emblem im Spiel ist der Schild mit den gekreuzten Pfeilen der Neith, der Göttin von Sais, der Heimatstadt der saitischen Dynastie des Psammetich, auf einem Saum aus Halskragenblöcken. Ägyptische Heere zogen hinter Standarten von Göttern und Gauen; dies ist ein Emblem nach Neith, keine bekannte Feldstandarte.

R. H. Wilkinson, The Complete Gods and Goddesses of Ancient Egypt, 2003