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Istros

Griechische Kolonie Milets am Schwarzen Meer nahe der Istrosmündung, ab dem 7. Jahrhundert v. Chr.

Istros, auch Histria genannt, war eine griechische Stadt, die Siedler aus Milet an der westlichen Schwarzmeerküste gegründet hatten, knapp südlich des Donaudeltas im heutigen Rumänien. Sie trieb Handel mit den skythischen und thrakischen Völkern des Hinterlands und lag nahe der Flussmündung, an der die griechische Flotte des Dareios auf dem Skythenfeldzug um 513 v. Chr. in den Istros einfuhr.

Im Spiel: Im Istros-Level macht das Spiel die Stadt Istros zu einem Handelspartner. Keine antike Quelle berichtet von Handel zwischen Istros und dem Heer des Dareios; die Verbindung ist eine plausible Vereinfachung, gestützt auf die Lage der Stadt nahe der Route der Flotte.

Eine milesische Stadt an der Flussmündung

Antiker Bericht

Herodot schreibt in seiner Beschreibung des Istroslaufs, der Fluss erreiche das Meer bei Istria, wo milesische Siedler lebten. Strabon, der fast fünf Jahrhunderte später schrieb, verortet das Städtchen Istros ein Stück südlich der Heiligen Mündung des Flusses.

Herodotus 2.33; Strabo, Geography book 7

Wann die Kolonie gegründet wurde

Umstritten

Die späte Chroniktradition des Eusebios datiert die Gründung auf etwa 657 v. Chr. Ein geographisches Gedicht, das Pseudo-Skymnos zugeschrieben wird, verbindet sie mit der Zeit, als die Skythen die Kimmerier nach Asien verfolgten. Die früheste am Ort gefundene griechische Keramik wird meist auf etwa 630 v. Chr. oder etwas früher datiert. Bis heute streiten Historiker darüber, ob das literarische Datum oder die Keramik mehr Gewicht haben sollte.

Eusebius, Chronicle; Pseudo-Scymnus, Periodos; A. Avram, in M. H. Hansen and T. H. Nielsen, An Inventory of Archaic and Classical Poleis, 2004

Was die Ausgrabungen zutage brachten

Zeitgenössisch belegt

Rumänische Archäologen graben seit 1914 in Histria, angefangen mit Vasile Pârvan. Die Stadt lag auf einem niedrigen Vorgebirge an einer Bucht, die seither zu einer Lagune verlandet ist, sodass die Ruinen heute abseits des offenen Meeres liegen. Die Ausgräber legten einen heiligen Bezirk mit Tempeln des Zeus Polieus und der Aphrodite frei, dazu Häuser und vielfach erneuerte Mauern. Griechische Keramik aus einheimischen Siedlungen im Landesinneren belegt den Handel mit getischen und skythischen Nachbarn.

A. Avram, in M. H. Hansen and T. H. Nielsen, An Inventory of Archaic and Classical Poleis, 2004; G. Tsetskhladze (ed.), The Greek Colonisation of the Black Sea Area, 1998

Der Istros und der Skythenfeldzug

Umstritten

Herodot berichtet, die ionischen und anderen griechischen Kontingente seien in den Fluss Istros gesegelt, um ihn für Dareios zu überbrücken, doch die Stadt Istros erwähnt er in seinem Bericht über den Feldzug nie. Ausgräber haben in der Siedlung eine Zerstörungsschicht aus der Zeit um das Ende des 6. Jahrhunderts v. Chr. gefunden. Manche Forscher bringen sie mit dem Feldzug des Dareios oder mit späteren skythischen Raubzügen in Verbindung, andere sehen keinen Zusammenhang. Ob Istros je unter persische Herrschaft kam, ist unbekannt.

Herodotus 4.89; A. Avram, in M. H. Hansen and T. H. Nielsen, An Inventory of Archaic and Classical Poleis, 2004

Die istrische Mutter eines Skythenkönigs

Antiker Bericht

Herodot erzählt vom skythischen König Skyles, dessen Mutter aus Istria stammte und ihn die griechische Sprache und Schrift lehrte. Skyles, so Herodot, habe später in der griechischen Stadt der Borystheniten griechische Kleidung und Riten angenommen. Daraufhin hätten sich die Skythen gegen ihn erhoben, und sein Bruder Oktamasades habe ihn enthaupten lassen. Was auch immer an der Geschichte wahr sein mag, sie legt nahe, dass Frauen aus Istros in skythische Herrscherfamilien einheiraten konnten.

Herodotus 4.78-80