Enzyklopädie › Orte

Milet

Ionische Griechenstadt an der Mündung des Mäanders, 494 v. Chr. von den Persern eingenommen

Im Spiel: Level 6: Die Schiffbrücke, Level 7: Sardes brennt

Milet war eine griechische Stadt an der Küste Kariens nahe der Mündung des Mäanders, und Herodot nennt es auf seinem Höhepunkt um 500 v. Chr. die Zierde Ioniens. Unter persischer Herrschaft gewannen seine Tyrannen Histiaios und Aristagoras das Vertrauen des Königs, bis Aristagoras die Ionier 499 v. Chr. in den Aufstand führte. Die Perser nahmen die Stadt 494 v. Chr. ein, und ihr Fall erschütterte die griechische Welt.

Im Spiel: Milet gehört nicht zu den Leveln des Spiels. Die Chronik nennt es die größte der ionischen Städte und datiert seine Einnahme durch Belagerung und Unterminierung wie Herodot auf 494 v. Chr.

Eine Hafenstadt am Mäander

Zeitgenössisch belegt

Deutsche Archäologen graben Milet seit 1899 aus und haben eine Stadt auf einer Halbinsel mit mehreren Häfen freigelegt, die heute verlandet sind und im Binnenland liegen. Archaische Häuser, Heiligtümer und Werkstätten fanden sich auf dem Kalabaktepe und im Heiligtum der Aphrodite auf dem Zeytintepe. Beide Bereiche zeigen Brand- und Zerstörungsspuren, die die Ausgräber auf etwa 494 v. Chr. datieren. Das Orakel des Apollon in Didyma, das große Heiligtum der Stadt, lag etwa 16 Kilometer südlich.

A. Greaves, Miletos: A History, 2002

Vom Schützling Persiens zum Aufstand

Antiker Bericht

Herodot berichtet, Milet habe, als Kyros Lydien einnahm, die Bedingungen behalten, die es unter Kroisos genossen hatte. Sein Tyrann Histiaios half, die Brücke des Dareios über den Istros zu bewachen, und wurde mit Land in Thrakien belohnt, später jedoch in Susa an der Seite des Königs festgehalten. Sein Stellvertreter Aristagoras versuchte um 500 v. Chr. vergeblich, Naxos mit persischer Hilfe einzunehmen. Um sich zu retten, legte Aristagoras die Tyrannis nieder und wiegelte Ionien gegen den König auf.

Herodotus 1.141; 4.137; 5.11; 5.23-25; 5.30-38

Belagerung und Fall im Jahr 494 v. Chr.

Antiker Bericht

Herodot berichtet, dass die Perser, nachdem die ionische Flotte bei Lade zerschlagen war, Milet zu Lande und zu Wasser belagerten, die Mauern untergruben, Belagerungsgerät aller Art heranführten und die Stadt im sechsten Jahr des Aufstands einnahmen. Die meisten Männer wurden getötet, Frauen und Kinder versklavt. Die Gefangenen wurden nach Susa gebracht, und Dareios siedelte sie in Ampe nahe der Tigrismündung an. Das Heiligtum von Didyma wurde geplündert und niedergebrannt.

Herodotus 6.7-17 (Lade); 6.18-20

Wie leer Milet wirklich war

Umstritten

Herodot berichtet, Milet sei von seinen milesischen Bewohnern entleert worden, und fügt hinzu, Athen habe den Dichter Phrynichos zu einer Buße verurteilt, weil er ein Stück mit dem Titel „Die Einnahme Milets“ aufgeführt hatte. Doch dienten Milesier 479 v. Chr. bei Mykale im persischen Heer, wo sie es in die Irre führten und dann angriffen. Nach 479 v. Chr. wurde die Stadt auf einem regelmäßigen Raster neu aufgebaut. Viele Historiker meinen, Herodot habe den Bevölkerungsverlust übertrieben, doch die ausgegrabenen Zerstörungsspuren bestätigen einen schweren Schlag.

Herodotus 6.21-22; 9.104; V. B. Gorman, Miletos, the Ornament of Ionia, 2001

Die Branchiden und ihr Schicksal

Spätere Legende

Spätere Autoren erzählten eine andere Geschichte über Didyma. In ihrer Fassung übergab die Priesterfamilie, die Branchiden, den Tempelschatz an Xerxes und zog aus Furcht vor Strafe mit ihm nach Osten. Strabon und Curtius berichten, Alexander habe ihre Nachkommen jenseits des Oxus aufgefunden und als Erben von Verrätern vernichtet. Die Erzählung widerspricht Herodot, der den Brand von Didyma auf 494 v. Chr. datiert, und liest sich wie eine Moralgeschichte vom vergoltenen Verrat.

Strabo 14.1.5; 11.11.4; Curtius Rufus, Histories of Alexander 7.5