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Alexander der Große

König von Makedonien, der das Achämenidenreich eroberte, 336-323 v. Chr.

Alexander III. von Makedonien fiel 334 in das Perserreich ein und hatte binnen vier Jahren Dareios III. besiegt und die Königsstädte eingenommen. 330 brannten die Paläste von Persepolis, während sie in seiner Hand waren, und 324 ließ er das geplünderte Grab des Kyros in Pasargadae instand setzen. Seine Eroberung beendete die Herrschaft der Achämeniden etwa anderthalb Jahrhunderte nach Plataiai.

Im Spiel: Alexander liegt außerhalb der elf Level des Spiels, die 479 v. Chr. mit dem Epilog bei Mykale enden. Er erscheint nur in einer Chronik-Notiz über das spätere Schicksal von Persepolis und des Grabes des Kyros.

Die Eroberung des Reiches

Antiker Bericht

Arrian schrieb im 2. Jahrhundert n. Chr. und stützte sich auf die verlorenen Memoiren des Ptolemaios und des Aristobulos. Er schildert, wie Alexander 334 den Hellespont überquerte und am Granikos siegte. Dann schlug er Dareios III. 333 bei Issos und 331 erneut bei Gaugamela, worauf sich ihm Babylon und Susa öffneten. Dareios floh nach Osten und wurde 330 von seinem eigenen Satrapen Bessos getötet.

Arrian, Anabasis books 1-3

Warum Persepolis brannte

Umstritten

Arrian zufolge ließ Alexander den Palast absichtlich niederbrennen, als Rache für die Plünderung Athens durch Xerxes und gegen den Rat Parmenions; er hält die Tat für unklug. Diodor und Plutarch erzählen stattdessen von einem Trinkgelage, bei dem die athenische Hetäre Thaïs den König drängte, das Feuer zu legen. Die Historiker streiten noch heute, ob es Kalkül war, eine Laune im Rausch oder beides.

Arrian, Anabasis 3.18; Diodorus 17.72; Plutarch, Alexander 38

Spuren in den Quellen

Zeitgenössisch belegt

Ausgrabungen in Persepolis in den 1930er-Jahren förderten dicke Brandschichten im Schatzhaus und in den großen Hallen zutage. Das Schatzhaus war vor dem Brand bereits weitgehend seiner Kostbarkeiten entleert worden. Ein babylonisches astronomisches Tagebuch von 331 vermerkt die Niederlage des königlichen Heeres bei Gaugamela und Alexanders Anmarsch auf Babylon. Es ist ein seltenes zeitgenössisches Zeugnis der Eroberung, das nicht von Griechen stammt.

E. Schmidt, Persepolis I, 1953 and Persepolis II, 1957; A. Sachs and H. Hunger, Astronomical Diaries and Related Texts from Babylonia I, 1988

Die Wiederherstellung des Grabes des Kyros

Antiker Bericht

Arrian folgt hier Aristobulos. Er berichtet, Alexander habe auf dem Rückmarsch aus Indien Anfang 324 das Grab des Kyros in Pasargadae geplündert vorgefunden: Der goldene Sarg war beschädigt, der Leichnam hinausgeworfen. Er befahl Aristobulos, die Gebeine zurückzulegen, die Grabbeigaben wiederherzustellen und die Tür zu versiegeln. Die Magier, die das Grab bewachten, wurden unter Folter verhört, nannten aber keinen Schuldigen.

Arrian, Anabasis 6.29; Strabo 15.3.7

Iskandar in der späteren Erinnerung

Spätere Legende

Der griechische Alexanderroman, Jahrhunderte später zusammengestellt, machte ihn zu einem umherziehenden Helden und zum Sohn des ägyptischen Pharaos Nektanebos. Das persische Epos, allen voran Firdausis Schahname, machte ihn zu einem Halbbruder des Dareios. Mittelpersische zoroastrische Schriften erinnern sich seiner dagegen als des verfluchten Alexander, der heilige Texte verbrannte. All dies sind spätere Bilder, keine Zeugnisse für die Ereignisse von 330.

Pseudo-Callisthenes, Alexander Romance; Ferdowsi, Shahnameh; Arda Wiraz Namag