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Persepolis (Parsa)

Palaststadt des Dareios auf einer Terrasse in der Persis, begonnen um 518 v. Chr.

Im Spiel: Level 4: Die Terrasse, Level 5: Die Gründungsurkunde, Mykale

Persepolis, altpersisch Parsa, war die Palaststadt, die Dareios I. auf einer Steinterrasse unterhalb des Kuh-e Rahmat, des Bergs der Barmherzigkeit, in der Persis gründete. Xerxes und spätere Könige fügten über mehr als ein Jahrhundert Hallen und Tore hinzu, und seine Tontafeln sind das reichste erhaltene Zeugnis dafür, wie die Wirtschaft des Königs in der Persis ihre Arbeiter verpflegte und entlohnte. 330 brannte Alexander die Paläste der Stadt nieder.

Im Spiel: Das Parsa-Level spielt im Jahr 521 v. Chr., einige Jahre bevor man den Baubeginn der Terrasse gewöhnlich ansetzt, um 518 v. Chr. Wird dort schon 521 v. Chr. gebaut, liegt der Beginn etwas früher, als die Belege nahelegen.

Eine an den Berg gebaute Terrasse

Zeitgenössisch belegt

Dareios ließ eine Plattform von etwa 12 Hektar am Berghang einebnen und ummauern, wahrscheinlich mit Baubeginn um 518 v. Chr. bis 515 v. Chr. Inschriften an ihrer Südmauer nennen seinen Namen, und ein elamischer Text (DPf) besagt, hier sei eine Festung errichtet worden, wo zuvor keine gestanden habe. Gründungstafeln aus Gold und Silber (DPh) wurden 1933 in Steinkästen unter Ecken des Apadana gefunden. Sie beschreiben die Ausdehnung seines Reiches.

DPf; DPh; E. Schmidt, Persepolis I, 1953

Könige, die weiterbauten

Zeitgenössisch belegt

Das Apadana war eine Halle mit 36 Säulen, die vermutlich für königliche Audienzen diente. Dareios begann den Bau, vollendet wurde er unter Xerxes. Xerxes fügte das Tor aller Länder hinzu, dessen Inschrift (XPa) ihn nennt, und begann den Hundertsäulensaal, der unter Artaxerxes I. fertiggestellt wurde. Die Bautätigkeit auf der Terrasse setzte sich in irgendeiner Form bis zum Ende der Dynastie fort.

XPa; E. Schmidt, Persepolis I, 1953

Tafeln der Arbeiter des Königs

Zeitgenössisch belegt

Ausgräber aus Chicago fanden 1933 in der Befestigungsmauer Tausende Tontafeln, überwiegend in elamischer, einige auch in aramäischer Sprache. Sie verzeichnen Nahrungsausgaben aus den Jahren 509 v. Chr. bis 493 v. Chr. an Arbeiter, Reisende auf den Straßen und Pferde sowie für Opfergaben an die Götter. Bezahlt wurde in Gerste, Mehl, Wein und Bier. Eine spätere Gruppe aus dem Schatzhaus, datiert von 492 v. Chr. bis 458 v. Chr., verzeichnet Silber, das Handwerkern anstelle eines Teils ihrer Rationen ausgezahlt wurde.

R. Hallock, Persepolis Fortification Tablets, 1969; G. Cameron, Persepolis Treasury Tablets, 1948

Wozu die Terrasse diente

Umstritten

Die Treppenaufgänge des Apadana zeigen Gesandtschaften unterworfener Völker, die dem König Gaben bringen. Manche Forscher deuten die Terrasse als Bühne für ein jährliches Fest, vielleicht das Neujahrsfest. Andere wenden ein, dass kein antiker Text ein solches Fest nennt und die Täfelchen ein geschäftiges Verwaltungs- und Wohnzentrum belegen. Herodot erwähnt Persepolis nie, und griechische Autoren scheinen vor Alexander wenig darüber gewusst zu haben.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Der Brand von 330

Umstritten

Arrian zufolge brannte Alexander die Paläste absichtlich nieder, gegen den Rat Parmenions, als Rache für die Verbrennung athenischer Tempel durch die Perser im Jahr 480 v. Chr. Diodor schildert die Plünderung der Stadt und ein Trinkgelage, bei dem die athenische Hetäre Thaïs den König drängte, das Feuer zu legen. Bis heute streiten Historiker, ob der Brand politisches Kalkül oder eine Tat im Rausch war. In der Schatzkammer und den Hallen sind Brandschichten erhalten.

Arrian, Anabasis 3.18; Diodorus 17.70-72