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Persis

Heimatland der Perser im südlichen Zagros, das heutige Fars, 6. bis 5. Jahrhundert v. Chr.

Im Spiel: Level 1: Das Grab des Gründers, Level 4: Die Terrasse

Die Persis, altpersisch Pārsa, war die Heimat der Perser, ein Land hoher Täler und Berge nördlich des Persischen Golfs. Von hier stieg die Familie des Kyros zur Herrschaft über ein Weltreich auf. Kyros erbaute hier Pasargadae und sein Grab, Dareios begann Persepolis, und Dareios und seine Nachfolger wurden in nahe gelegenen Felsgräbern bestattet. Ihre Tonarchive machen sie zu einer der am besten dokumentierten Regionen des frühen Reiches.

Im Spiel: Das Spiel behandelt die Persis als Stammprovinz rund um seine Level Pasargadae und Parsa. Das ist im Großen und Ganzen richtig, obwohl die Persis keine gewöhnliche Provinz war und Historiker noch darüber streiten, wie sie neben den Satrapien stand.

Küste, Ebenen und Gebirge

Antiker Bericht

Strabon, der etwa fünf Jahrhunderte nach Dareios schrieb, teilte die Persis in drei Gürtel: eine heiße, sandige Küste am Golf, eine fruchtbare mittlere Zone mit Ebenen und Flüssen und einen kalten, gebirgigen Norden. Das Kernland der Achämeniden lag in den Hochtälern des Zagros, etwa in der Ebene von Marv Dascht, die Kur und Pulvar bewässern. Die heutige iranische Provinz Fars bewahrt den alten Namen.

Strabo 15.3.1

Von Anschan nach Parsa

Zeitgenössisch belegt

Auf seinem Tonzylinder nannte Kyros sich und seine Vorfahren Könige von Anschan – ein alter elamischer Königstitel. Beschriftete Ziegel aus Tall-i Malyan im Kur-Becken weisen diesen Hügel als Anschan aus. Die Perser ließen sich wohl im frühen 1. Jahrtausend unter elamischer Bevölkerung nieder. Ihre Sprache war iranisch, doch ihre Schrift, Verwaltung und Kunst schöpften vielfach aus Elam.

Cyrus Cylinder; excavations at Tall-i Malyan

Das Archiv der königlichen Wirtschaft

Zeitgenössisch belegt

Tausende Tontafeln, 1933 und 1934 in der Befestigungsmauer von Persepolis gefunden, stammen aus der Zeit von etwa 509 v. Chr. bis 493 v. Chr. und sind größtenteils in elamischer Sprache verfasst. Sie verzeichnen Getreide, Wein, Bier und Tiere, die unter dem Verwalter Parnakka an Arbeiter, Reisende, Beamte und Priester in der ganzen Persis und bis nach Elam ausgegeben wurden. Sie belegen auch Opfergaben an Ahuramazda und an elamische Götter wie Humban.

R. T. Hallock, Persepolis Fortification Tablets, 1969; W. Henkelman, The Other Gods Who Are, 2008

Frei von Tribut

Umstritten

Herodot berichtet, allein die Perser hätten keinen Tribut gezahlt und steuerfrei gelebt. Doch die Festungstäfelchen von Persepolis zeigen, wie in der ganzen Persis Ernten in königliche Speicher eingebracht und Arbeitstrupps verpflegt und organisiert wurden. Historiker streiten darüber, ob die Befreiung nur bedeutete, dass die Persis vom Silbertribut der übrigen Länder ausgenommen war, und ob sie überhaupt einen Satrapen hatte oder unmittelbar von den Gütern des Königs aus verwaltet wurde.

Herodotus 3.97; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Hartes Land, harte Männer

Spätere Legende

Herodot beschließt seine Historien mit einer Geschichte aus der Zeit des Kyros. Ein Perser namens Artembares schlug vor, ihr raues Land gegen ein reicheres einzutauschen, und Kyros warnte, dass weiche Länder weiche Männer hervorbringen. Die Perser zogen es vor, von einem kargen Land aus zu herrschen, statt die Ebenen zu besäen und anderen zu dienen. Die Erzählung ist ein moralischer Rahmen für griechische Leser nach den persischen Niederlagen, kein Bericht über eine tatsächliche Debatte.

Herodotus 9.122