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Die Perser

Das herrschende Volk des Achämenidenreichs, aus der Persis (Parsa), 559–479 v. Chr.

Im Spiel: Level 1: Das Grab des Gründers, Level 2: Der Lanzenträger, Level 3: Die Lüge, Level 4: Die Terrasse, Level 5: Die Gründungsurkunde, Level 6: Die Schiffbrücke, Level 7: Sardes brennt, Level 8: Die Bucht von Marathon, Level 9: Der Kanal, Level 10: Die Heißen Tore, Level 11: Das Finale

Die Perser waren ein iranischsprachiges Volk der Persis, des Hochlands im Südwesten des iranischen Plateaus, das sie Parsa nannten und das heute die Provinz Fars bildet. Unter Kyros und seinen Nachfolgern stiegen sie von einem lokalen Königreich mit dem Zentrum Anschan zu Herrschern über Länder von der Ägäis bis zum Indus auf. Dareios und Xerxes bezeichneten sich in ihren Inschriften als Perser und stellten Persien an die Spitze ihrer Länder.

Im Spiel: Das Spiel stellt die Perser als das eigene Volk des Königs in der Persis bzw. Parsa dar, was mit den Königsinschriften übereinstimmt. Historisch teilten sie diese Heimat mit Elamern und mit Arbeitern aus vielen unterworfenen Völkern.

Woher die Perser kamen

Umstritten

Iranischsprachige Gruppen hatten sich wohl bis zum frühen 1. Jahrtausend im Hochland von Fars niedergelassen, inmitten einer älteren elamischen Bevölkerung um Anschan. Viele Historiker meinen, dass die persische Identität aus dieser langen Vermischung erwuchs, was erklären würde, warum die Persis das Elamische als Schriftsprache der Verwaltung beibehielt. Der Zylinder des Kyros nennt seine Vorfahren Könige von Anschan, die von Teispes abstammten, und erwähnt Achaimenes nie; daher ist auch umstritten, ob Kyros und Dareios demselben Haus angehörten.

Cyrus Cylinder; W. Henkelman, The Other Gods Who Are, 2008

Ein Perser, Sohn eines Persers

Zeitgenössisch belegt

In Behistun führte Dareios seine Abstammung über Hystaspes auf Achaimenes zurück und erklärte, deshalb werde sein Haus das achämenidische genannt. Persien stellte er an die Spitze seiner Liste der Länder, über die er herrschte. Auf seinem Grab in Naqsch-e Rostam nannte er sich einen Perser, Sohn eines Persers, einen Arier arischen Geschlechts, und sagte, der Speer eines persischen Mannes sei weit in die Ferne gedrungen.

DB §1-4, §6; DNa

Persische Bräuche bei Herodot

Antiker Bericht

Herodot berichtet, die Perser seien in Stämme gegliedert gewesen; am vornehmsten seien die Pasargaden, aus deren Sippe der Achämeniden die Könige stammten, während andere Stämme Bauern oder Hirten waren. Die Knaben, so Herodot, lernten vom fünften bis zum zwanzigsten Lebensjahr drei Dinge: reiten, mit dem Bogen schießen und die Wahrheit sagen. Er fügt hinzu, sie hätten auf Anhöhen geopfert, ohne Götterbilder oder Tempel, stets im Beisein eines Magiers.

Herodotus 1.125, 1.131-132, 1.136

Die Perser in den Tontafeln von Persepolis

Zeitgenössisch belegt

Tausende Tontafeln aus Persepolis, die meisten in elamischer Sprache und etwa in die Jahre 509-493 v. Chr. datiert, halten fest, wie die Persis verwaltet wurde. Sie verzeichnen Rationen an Getreide, Wein und Bier für Beamte, Reisende und Arbeiter, darunter viele fremde Arbeitskräfte, die man kurtash nannte. Außerdem belegen sie Opfergaben an Ahuramazda, an elamische Götter wie Humban sowie an Berge und Flüsse – ein Zeugnis für ein vielfältiges religiöses Leben im Kernland.

Persepolis Fortification tablets; W. Henkelman, The Other Gods Who Are, 2008

Frei von Tribut

Umstritten

Herodot berichtet, dass allein die Persis unter den Ländern des Königs keinen Tribut zahlte. Die Festungstäfelchen zeigen jedoch, dass in der ganzen Persis Erzeugnisse in königliche Speicher eingezogen und Arbeitskräfte organisiert wurden. Historiker streiten darüber, ob Herodot nur den Silbertribut meinte, der den Satrapien auferlegt war, während die Perser weiterhin Güter und Dienste schuldeten, oder ob er ein idealisiertes Bild vom eigenen Volk des Königs zeichnete.

Herodotus 3.97; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Das Emblem neben dem Namen

Antiker Bericht

Keine Stoffflagge der Perser ist erhalten oder beschrieben. Xenophon sagt, die Standarte des Königs sei ein goldener Adler mit ausgebreiteten Flügeln auf einer Lanze gewesen, und das Emblem des Spiels folgt ihm, mit den gestuften Zinnen von Persepolis am Saum. Griechische Autoren sahen den Adler im 4. Jahrhundert, er zeigt also vielleicht nicht, was Dareios' Heer ein Jahrhundert früher trug.

Xenophon, Anabasis 1.10.12; Xenophon, Cyropaedia 7.1.4