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Sardes

Hauptstadt Lydiens, in den 540 v. Chr.er-Jahren v. Chr. von Kyros erobert, danach Sitz des persischen Satrapen im Westen

Im Spiel: Level 5: Die Gründungsurkunde, Level 7: Sardes brennt, Level 8: Die Bucht von Marathon, Level 10: Die Heißen Tore

Sardes war die Hauptstadt der lydischen Könige, erbaut am Fuß des Tmolos am goldführenden Paktolos. Nachdem Kyros die Stadt Kroisos entrissen hatte, wurde sie der wichtigste persische Sitz im Westen, Residenz des Satrapen und westlicher Endpunkt der Königsstraße nach Susa. Herodot betrachtet ihr Niederbrennen durch die Ionier und ihre athenischen Verbündeten im Jahr 498 v. Chr. als Beginn des langen Streits zwischen Persien und Athen.

Im Spiel: Das Sardes-Level spielt im Jahr 498 v. Chr., als die Ionier die Unterstadt niederbrannten, und zeigt die Stadt als Sitz des Satrapen und westlichen Endpunkt der Königsstraße.

Eine Königsstadt am Fuß des Tmolos

Zeitgenössisch belegt

Ausgrabungen seit 1958 haben eine gewaltige lydische Befestigungsmauer und Häuser der Unterstadt freigelegt. Am Paktolos lag eine Raffinerie, in der Gold aus dem Elektron des Flusses geschieden wurde, wahrscheinlich unter Alyattes oder Kroisos. Eine Zerstörungsschicht aus der Mitte des 6. Jahrhunderts mit Pfeilspitzen und gefallenen Soldaten wird meist mit der persischen Eroberung in Verbindung gebracht. Die Behistun-Inschrift des Dareios führt Sparda, den persischen Namen für Sardes und Lydien, unter seinen Ländern auf.

G. M. A. Hanfmann, Sardis from Prehistoric to Roman Times, 1983; A. Ramage and P. Craddock, King Croesus' Gold, 2000; E. R. M. Dusinberre, Aspects of Empire in Achaemenid Sardis, 2003; DB §6

Kyros nimmt die Zitadelle ein

Antiker Bericht

Herodot berichtet, Kyros habe Kroisos in der Ebene vor der Stadt besiegt, indem er Kamele vor seinem Heer aufstellte, deren Geruch die lydischen Pferde scheu machte. Kroisos zog sich daraufhin nach Sardes zurück und wurde belagert. Am vierzehnten Tag sah ein mardischer Krieger namens Hyroiades, wie ein Verteidiger die steile, unbewachte Flanke der Akropolis hinabstieg, und führte andere auf demselben Weg hinauf.

Herodotus 1.79-84

Das Datum des Falls

Umstritten

Der Fall wird traditionell auf 547 v. Chr. oder 546 v. Chr. datiert. Dieses Datum stützt sich vor allem auf die Nabonid-Chronik, deren Eintrag für das neunte Jahr Nabonids (547 v. Chr.) berichtet, Kyros sei gegen ein Land gezogen, dessen Name beschädigt ist, und habe dessen König getötet. Ältere Lesungen ergänzten den Namen zu Lydien, doch viele Forscher lesen heute stattdessen Urartu. Ohne diesen Eintrag lässt sich die Eroberung nur grob in die 540 v. Chr.er Jahre setzen.

Nabonidus Chronicle, year 9; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Kroisos auf dem Scheiterhaufen

Spätere Legende

Herodot erzählt, wie Kyros den gefangenen Kroisos auf einen Scheiterhaufen stellen ließ, dann aber einlenkte, als Kroisos den Namen Solons ausrief, und wie Apollon Regen schickte, um die Flammen zu löschen. Der Dichter Bakchylides erzählte eine andere Fassung, in der Kroisos selbst den Scheiterhaufen bestieg und von dem Gott entrückt wurde. Beides sind moralische Erzählungen über das Schicksal, keine verlässliche Überlieferung.

Herodotus 1.86-87; Bacchylides, Ode 3

Sitz des Satrapen und der Brand von 498 v. Chr.

Antiker Bericht

Herodot nennt Artaphernes, den Halbbruder des Dareios, als Statthalter in Sardes und verfolgt die Königsstraße von dort bis Susa. 498 v. Chr. nahmen ionische, athenische und eretrische Truppen die Unterstadt ein, während Artaphernes die Zitadelle hielt. Ein Feuer erfasste die schilfgedeckten Häuser, breitete sich über die Stadt aus und zerstörte den Tempel der Göttin Kybebe. Laut Herodot führten die Perser dies später als Grund dafür an, griechische Tempel niederzubrennen.

Herodotus 5.25, 5.52-54, 5.99-102