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Schiffbrücke

Dareios' Pontonbrücke über die untere Donau, von ionischen Griechen erbaut, um 513 v. Chr.

Im Spiel: Level 6: Die Schiffbrücke

Während seines Feldzugs gegen die Skythen nördlich des Schwarzen Meeres ließ Dareios die griechische Flotte aus Ionien und vom Hellespont eine Schiffbrücke über den Istros, die untere Donau, schlagen. Herodot macht diese Brücke zum Wendepunkt des Feldzugs: Die Ionier, die sie bewachten, hätten den König in Skythien festsetzen können, entschieden sich aber dagegen.

Im Spiel: Die Brücke wird am Ufer gegründet, mit Kalkstein für ihre steinernen Anker, mit Booten, die nacheinander vertäut und verzurrt werden, und mit einer Fahrbahn aus Bauholz. Herodot nennt für diese Brücke keine baulichen Einzelheiten, daher entlehnt das Spiel sie seinen Brücken über den Hellespont (7.36).

Eine Brücke zwei Tagesreisen vom Meer entfernt

Antiker Bericht

Herodot berichtet, Dareios habe den Bosporus auf der Brücke des Mandrokles überquert und sei durch Thrakien gezogen, während die griechische Flotte den Istros hinauffuhr. Ionier, Äoler und Griechen vom Hellespont überbrückten den Fluss zwei Tagesfahrten vom Meer entfernt, wo sich seine Mündungsarme teilen; der genaue Ort ist unbekannt. Er beziffert das Heer auf 700.000 Mann und die Flotte auf 600 Schiffe – Zahlen, die Historiker für stark übertrieben halten.

Herodotus 4.87-89

Die Schnur mit sechzig Knoten

Antiker Bericht

Herodot berichtet, Dareios habe zunächst befohlen, die Brücke abzubrechen, damit die Mannschaften mit ihm marschieren konnten, doch Koes von Mytilene riet, sie als Heimweg zu erhalten. Daraufhin knüpfte Dareios sechzig Knoten in eine Schnur und wies die ionischen Tyrannen an, jeden Tag einen zu lösen. Wäre er nicht zurück, wenn alle Knoten gelöst seien, sollten sie heimsegeln. Koes wurde später mit der Herrschaft über Mytilene belohnt.

Herodotus 4.97-98; 5.11

Die Beratung an der Brücke

Umstritten

Herodot berichtet, die Skythen hätten die Brücke vor den sich zurückziehenden Persern erreicht und die Griechen gedrängt, sie zu zerstören. Miltiades von der Chersones unterstützte sie, doch Histiaios von Milet wandte ein, die Tyrannen verdankten ihre Macht Dareios, und die übrigen stimmten ihm zu. Viele Historiker halten den Vorschlag des Miltiades für eine Geschichte, die später in Athen zu seinen Ehren erzählt wurde, da Dareios ihn danach in seiner Stellung beließ.

Herodotus 4.136-139

Die Rückkehr des Königs

Antiker Bericht

Laut Herodot entfernten die Ionier nur das Teilstück auf der skythischen Seite, um gehorsam zu erscheinen. Als die Perser nachts eintrafen und die Brücke scheinbar verschwunden vorfanden, rief ein Ägypter mit lauter Stimme nach Histiaios, der die Boote zurückbrachte. Ktesias erzählt eine andere Geschichte: Dareios habe auf seiner Flucht die Brücken zu früh abgebrochen und einen Teil seines Heeres den Skythen preisgegeben.

Herodotus 4.139-142; Ctesias, Persica (epitome in Photius)

Schweigen in den persischen Quellen

Zeitgenössisch belegt

Keine persische Inschrift und keine Tafel erwähnt die Brücke über den Istros oder beschreibt den Feldzug. Die Grabinschrift des Dareios in Naqsch-e Rostam nennt unter seinen Völkern die Saken jenseits des Meeres. Viele Gelehrte bringen sie mit den Skythen Europas in Verbindung, was bedeuten könnte, dass der persische Hof den Feldzug als Erfolg verbuchte.

DNa