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Casa del sanador

Sanadores en el Imperio persa y sus tierras sometidas, siglos VI-V a. e. c.

El imperio persa no tenía una única profesión médica. Los sanadores egipcios, babilonios y griegos trabajaban cada uno según su propia tradición, y el Rey atraía a su corte a los mejores. Casi todo lo que se conserva habla de los médicos de la corte y de las escuelas de los templos. Dice poco sobre cómo se atendía a los hogares corrientes.

En el juego: En el juego, un sanador recorre el camino desde la Casa del sanador hasta las viviendas, y las Casas con patio necesitan uno. Es una simplificación: ninguna fuente describe un servicio público de sanadores callejeros en las ciudades persas.

Médicos extranjeros en la corte del Rey

Relato antiguo

Heródoto dice que Ciro pidió al faraón Amasis el mejor médico de los ojos de Egipto, quien, resentido por haber sido enviado lejos, instó más tarde a Cambises a pedir la mano de la hija de Amasis, una exigencia que contribuyó a desencadenar la guerra. También cuenta cómo Darío se torció el tobillo cazando y sus médicos egipcios lo empeoraron. Democedes de Crotona, un cautivo griego de la casa del sátrapa Oretes, lo curó y fue ricamente recompensado. Ambos relatos muestran al Rey confiando en sanadores extranjeros.

Herodotus 3.1; Herodotus 3.129-130

Udjahorresne y la Casa de la Vida

En los documentos

Una estatua de Udjahorresne, hoy en los Museos Vaticanos, lleva su propio relato en jeroglíficos. Sirvió a los últimos reyes saítas y luego a Cambises y a Darío, y se presenta como jefe de los médicos. Cuenta que Darío, estando en Elam, lo envió de vuelta a Egipto para restaurar la Casa de la Vida, la institución del templo donde se copiaban y enseñaban textos, entre ellos los médicos. Es uno de los pocos documentos de la época que muestran el interés regio por la medicina.

Statue of Udjahorresnet (Vatican, Museo Gregoriano Egizio); A. B. Lloyd, The Inscription of Udjahorresnet, 1982

Especialistas egipcios

Relato antiguo

Heródoto escribe que la medicina egipcia estaba dividida, de modo que cada médico trataba una sola enfermedad. Según su relato, unos trataban los ojos; otros, la cabeza, los dientes o el vientre. Los papiros médicos egipcios confirman que existían títulos de especialista, aunque los historiadores creen que presentó la división como más estricta de lo que era.

Herodotus 2.84

Heródoto y los sanadores babilonios

En disputa

Heródoto escribe que los babilonios no tenían médicos y que, en su lugar, llevaban a sus enfermos a la plaza para que los transeúntes les dieran consejo. Las tablillas cuneiformes lo contradicen. Babilonia tenía dos clases de sanadores formados: el asû, que trabajaba con fármacos y vendajes, y el āšipu, que diagnosticaba y curaba mediante rituales. Sus manuales aún se copiaban en época persa.

Herodotus 1.197; M. J. Geller, Ancient Babylonian Medicine, 2010

Cuchillo, plantas y palabra sagrada

Leyenda posterior

El Videvdad es un texto sacerdotal zoroastriano cuya fecha de composición se discute, y no se puso por escrito hasta mucho después. Distingue tres clases de sanadores: los que curan con el cuchillo, con las plantas y con la palabra sagrada, y sitúa a estos últimos por encima de todos. También fija los honorarios según el rango del paciente. Se ignora hasta qué punto refleja la práctica bajo Darío, por lo que conviene leerlo como tradición posterior.

Videvdad 7