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Consultorio griego

Sala de trabajo de un médico griego, en el mundo griego, hacia 520-479 a. e. c.

Un consultorio griego, o iatreion, era la sala donde un médico atendía a los pacientes, recomponía huesos y vendaba heridas. Heródoto cuenta que algunas ciudades griegas de este periodo pagaban a un médico una retribución anual con fondos públicos para retenerlo en la ciudad. Los médicos griegos sirvieron también a los reyes persas; el más célebre, Democedes de Crotona, en la corte de Darío.

En el juego: El pago anual de la ciudad en el juego sigue lo que cuenta Heródoto sobre Democedes. Un médico que cura cualquier enfermedad con la que se cruza es una simplificación: los médicos griegos atendían a los pacientes en el consultorio o en su casa, y muchas enfermedades no podían curarlas.

Democedes y el precio de un médico

Relato antiguo

Heródoto cuenta que Democedes dejó Crotona y se estableció en Egina, donde en su primer año superó a los médicos del lugar aun sin tener instrumentos. Al segundo año los eginetas lo contrataron por un talento de fondos públicos, al tercero los atenienses le pagaron 100 minas y al cuarto Polícrates de Samos le pagó dos talentos. Heródoto añade que los médicos de Crotona eran tenidos entonces por los mejores entre los griegos.

Herodotus 3.131

Un médico griego en la corte persa

Relato antiguo

Después de que el sátrapa Oretes hiciera matar a Polícrates, hacia el 522 a. e. c., Democedes fue apresado entre sus seguidores y llevado más tarde a Susa. Heródoto cuenta que Darío se torció el tobillo al saltar del caballo durante una cacería, que sus médicos egipcios lo empeoraron y que Democedes lo curó con un tratamiento griego más suave. El Rey lo recompensó con generosidad. Ningún documento persa menciona a Democedes, de modo que la historia descansa sobre todo en Heródoto.

Herodotus 3.125; 3.129-132

La tablilla de Idalion

En los documentos

Una tablilla de bronce de Idalion, en Chipre, escrita en el silabario chipriota y fechada probablemente en la primera mitad del siglo V, recoge un contrato con un médico. Cuando los medos, es decir, los persas, y los kitienses asediaron la ciudad, el rey Stasikypros y la ciudad contrataron al médico Onasilos y a sus hermanos para atender a los heridos sin cobrarles. En lugar de la plata prometida, la ciudad les concedió tierras.

Idalion bronze tablet (ICS 217)

Qué se obtenía con una tasa pública

En disputa

Heródoto no dice qué esperaba Egina a cambio de su talento. L. Cohn-Haft sostuvo que tales honorarios pagaban a un médico para que se estableciera en una ciudad y que este seguía cobrando a sus pacientes. Otros historiadores creen que algunos ciudadanos recibían tratamiento gratuito. La mayoría de las pruebas sobre médicos públicos procede de inscripciones del siglo IV y posteriores, por lo que no se sabe con certeza cuán común era este sistema hacia 500 a. e. c.

L. Cohn-Haft, The Public Physicians of Ancient Greece, 1956

Dentro del consultorio

Relato antiguo

El tratado hipocrático Sobre el dispensario médico describe la sala de trabajo del médico: buena luz, instrumental a mano y normas minuciosas para vendar y entablillar. Otros escritos hipocráticos muestran que los médicos también visitaban a los pacientes en sus casas. Estos textos se escribieron probablemente a finales del siglo V o en el siglo IV, por lo que describen una práctica algo posterior a la de los niveles del juego.

Hippocratic Corpus, In the Surgery