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Atosa

Reina persa, hija de Ciro y madre de Jerjes, finales del siglo VI-principios del V a. e. c.

Atosa fue una hija de Ciro el Grande que, según el relato de Heródoto, estuvo casada sucesivamente con Cambises, con el mago que usurpó el trono y con Darío. Su hijo con Darío fue Jerjes. Los autores griegos la convirtieron en la mujer más poderosa de la corte persa, pero las fuentes persas apenas la nombran, si es que lo hacen, de modo que su influencia real es difícil de medir.

En el juego: La nota de la crónica del juego sigue a Heródoto, pero la hace esposa de Bardiya, mientras que Heródoto habla del mago; quién fue realmente ese gobernante es objeto de debate. Ningún texto persa le atribuye un papel en la sucesión de Jerjes.

Hija de Ciro y esposa de reyes

Relato antiguo

Heródoto cuenta que Atosa era hija de Ciro, casada primero con su hermano Cambises y luego con el mago que gobernó tras él. Cuando Darío subió al trono, se casó con ella, con su hermana Artistone, con Parmis, nieta de Ciro, y con Fedimia, hija de Ótanes. Los historiadores modernos interpretan estos matrimonios como la manera en que Darío vinculó su nuevo linaje a la casa de Ciro.

Herodotus 3.68, 3.88

Heródoto sobre la sucesión de Jerjes

Relato antiguo

Heródoto narra una disputa entre Artobazanes, el hijo mayor de Darío con una esposa anterior, y Jerjes, el mayor de los hijos nacidos después de que Darío se convirtiera en rey. Afirma que Demarato de Esparta aconsejó a Jerjes sobre su derecho al trono, pero añade que Jerjes habría vencido de todos modos, porque Atosa tenía todo el poder. Es su propio juicio, no un testimonio persa.

Herodotus 7.2-3

Lo que muestran las fuentes persas

En los documentos

Las inscripciones de Darío no nombran a Atosa. Jerjes, en un texto de Persépolis, dice que Darío tenía otros hijos, pero que lo convirtió a él en el más grande después de sí mismo, y no menciona a su madre. Las tablillas de la Fortificación muestran a mujeres reales como Irtashduna, la Artistona de Heródoto, e Irdabama administrando haciendas y mano de obra, de modo que las reinas podían ejercer un verdadero poder económico.

XPf; R. T. Hallock, Persepolis Fortification Tablets, 1969

Cuánto poder tenía

En disputa

Los historiadores no se ponen de acuerdo sobre cuánto fiarse de la imagen griega de Atosa como la reina que gobernaba el palacio. Algunos aceptan que su ascendencia de Ciro dio a Jerjes un derecho sólido al trono. Otros señalan que a los escritores griegos les gustaba presentar cortes persas dominadas por mujeres intrigantes, y que las tablillas documentan mucho mejor a otras esposas de Darío. Una mujer llamada Udusana en una tablilla de la Fortificación podría ser Atosa, pero la identificación es incierta.

M. Brosius, Women in Ancient Persia, 559-331 BC, 1996; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

La reina en los relatos griegos

Leyenda posterior

Heródoto cuenta cómo el médico griego Democedes le curó un bulto en el pecho y, a cambio, logró que ella instara a Darío a atacar Grecia, un relato pensado para explicar una guerra a través de la alcoba. La obra de Esquilo Los persas, representada en Atenas en el 472 a. e. c., muestra a la madre de Jerjes aguardando en Susa noticias de Salamina, aunque nunca la nombra. El escritor griego Helánico, citado por el autor cristiano Taciano, la presentó como la primera persona que compuso cartas.

Herodotus 3.133-134; Aeschylus, Persians; Tatian, Oration to the Greeks