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Persépolis (Parsa)

Ciudad palaciega de Darío sobre una terraza en Pérside, iniciada hacia el 518 a. e. c.

En el juego: Nivel 4: La Terraza, Nivel 5: La Carta, Mícala

Persépolis, llamada Parsa en persa antiguo, fue la ciudad palaciega que Darío I fundó sobre una terraza de piedra al pie del Kuh-e Rahmat, el Monte de la Misericordia, en la Pérside. Jerjes y los reyes posteriores añadieron salas y puertas durante más de un siglo, y sus tablillas de arcilla son el registro más rico que se conserva de cómo la economía del Rey en la Pérside alimentaba y pagaba a sus trabajadores. Alejandro incendió sus palacios en 330.

En el juego: El nivel de Parsa transcurre en el 521, unos años antes de la fecha en que suele situarse el inicio de las obras de la terraza, hacia el 518. Construir allí en el 521 adelanta ligeramente el comienzo respecto a lo que indican los testimonios.

Una terraza adosada a la montaña

En los documentos

Darío mandó nivelar y amurallar contra la montaña una plataforma de unas 12 hectáreas, probablemente a partir del 518-515. Las inscripciones de su muro sur lo nombran, y un texto elamita (DPf) dice que aquí se construyó una fortaleza donde antes no había ninguna. En 1933 se hallaron tablillas fundacionales de oro y plata (DPh) en cajas de piedra bajo las esquinas de la Apadana. Describen la extensión de su reino.

DPf; DPh; E. Schmidt, Persepolis I, 1953

Reyes que siguieron construyendo

En los documentos

La Apadana era una sala de 36 columnas, probablemente destinada a las audiencias reales. Darío la comenzó y se terminó bajo Jerjes. Jerjes añadió la Puerta de Todas las Naciones, cuya inscripción (XPa) lo nombra, e inició la Sala de las Cien Columnas, que se completó bajo Artajerjes I. Las obras en la terraza continuaron de una u otra forma hasta el final de la dinastía.

XPa; E. Schmidt, Persepolis I, 1953

Tablillas de los trabajadores del Rey

En los documentos

En 1933, excavadores de Chicago hallaron en la muralla de la fortificación miles de tablillas de arcilla, en su mayoría en elamita y algunas en arameo. Registran los alimentos entregados entre el 509 y el 493 a trabajadores, viajeros de los caminos y caballos, así como para ofrendas a los dioses. Los pagos se hacían en cebada, harina, vino y cerveza. Un grupo posterior procedente del Tesoro, fechado entre el 492 y el 458, registra plata pagada a artesanos en lugar de parte de sus raciones.

R. Hallock, Persepolis Fortification Tablets, 1969; G. Cameron, Persepolis Treasury Tablets, 1948

Para qué servía la terraza

En disputa

Las escalinatas de la Apadana muestran delegaciones de pueblos súbditos que llevan presentes al Rey. Algunos estudiosos interpretan la terraza como escenario de una fiesta anual, quizá la del año nuevo. Otros señalan que ningún texto antiguo nombra tal fiesta y que las tablillas revelan un centro administrativo y residencial muy activo. Heródoto nunca menciona Persépolis, y los autores griegos parecen haber sabido poco de ella antes de Alejandro.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

El incendio de 330

En disputa

Arriano afirma que Alejandro quemó los palacios a propósito, en contra del consejo de Parmenión, como venganza por el incendio persa de los templos atenienses en el 480. Diodoro describe el saqueo de la ciudad y un banquete en el que la cortesana ateniense Tais instó al rey a prender el fuego. Los historiadores aún debaten si el incendio fue una decisión política o un acto de embriaguez. En el Tesoro y en las salas se conservan niveles de incendio.

Arrian, Anabasis 3.18; Diodorus 17.70-72