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Salamina

Isla y estrecho frente a Atenas, escenario de la batalla naval de septiembre del 480 a. e. c.

En el juego: Nivel 10: Las Puertas Calientes, Nivel 11: El final

Salamina es una isla del golfo Sarónico situada justo al oeste de Atenas, separada de la costa del Ática por un estrecho angosto. En septiembre del 480 a. e. c., la flota griega aliada, en la que Atenas aportaba la mayor parte de las naves, derrotó allí a la armada del Rey. La derrota acabó con la esperanza de Jerjes de una conquista rápida; regresó a Asia y dejó a Mardonio para que prosiguiera la guerra por tierra.

En el juego: Salamina no es uno de los niveles del juego. Solo aparece como una nota de la crónica que recoge la victoria griega de septiembre del 480 a. e. c., con Jerjes observando desde la orilla, lo que concuerda con Heródoto.

Atenas se evacúa a la isla

Relato antiguo

Heródoto cuenta que, tras las Termópilas, la flota aliada se retiró de Artemisio a Salamina, y los atenienses enviaron por mar a sus familias a Trecén, Egina y la propia Salamina. Las tropas persas tomaron entonces la ciudad abandonada e incendiaron la Acrópolis, donde unos pocos defensores habían resistido tras una empalizada de madera. Los comandantes aliados discutieron si combatir en Salamina o replegarse al istmo de Corinto.

Herodotus 8.40-41, 8.51-53, 8.56-63

Un mensaje en la noche

Relato antiguo

Heródoto cuenta que Temístocles, temiendo que los aliados se dispersaran, envió a su esclavo Sicino a decir a los persas que los griegos pensaban escabullirse. Las naves de Jerjes pasaron la noche cerrando las salidas del estrecho, y se desembarcaron tropas en el islote de Psitalia. Esquilo, que según la tradición posterior combatió en la batalla, narra una historia similar en su obra Los persas, representada en 472 a. e. c.

Herodotus 8.75-76; Aeschylus, Persians

Batalla en el estrecho

Relato antiguo

En aquellas aguas estrechas, la flota persa, más numerosa, no pudo aprovechar su superioridad, y sus naves se estorbaban unas a otras mientras los griegos las embestían. Jerjes observaba desde el pie del monte Egaleo, con escribas que anotaban qué capitanes combatían bien. Su hermano Ariabignes, almirante, murió; Artemisia escapó embistiendo una nave de su propio bando, y Arístides encabezó a los hoplitas que mataron a los persas en Psitalia.

Herodotus 8.86-90, 8.95

Cuántas naves, y según quién

En disputa

Heródoto atribuye al Rey 1.207 trirremes al comienzo de la campaña y dice que las pérdidas se repusieron. Cuenta unas 380 naves griegas en Salamina. Esquilo da a los griegos 310 y a Jerjes 1.000, con 207 naves rápidas, ya fuera incluidas entre ellas o además de ellas. La mayoría de los historiadores creen que los totales persas son exagerados y que se vieron mermados por las tormentas y los combates de Artemisio, de modo que la verdadera proporción de fuerzas sigue discutiéndose. Ningún texto persa menciona la batalla; todos los relatos conservados son griegos.

Herodotus 7.89, 8.48, 8.66, 8.82; Aeschylus, Persians; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Presagios y relatos posteriores

Leyenda posterior

Heródoto recoge relatos sobrenaturales: una nube de polvo y un grito ritual que se alzaron desde Eleusis antes de la batalla, y una mujer fantasmal que avergonzó a los griegos hasta lanzarlos al ataque. Plutarco, que escribió unos seis siglos después, repite la afirmación de Fanias de Lesbos de que Temístocles sacrificó a tres cautivos persas antes del combate. Muchos historiadores dudan de esta historia.

Herodotus 8.65, 8.84; Plutarch, Themistocles 13