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Arístides

Estadista y general ateniense, llamado el Justo; murió hacia el 467 a. e. c.

Arístides, hijo de Lisímaco, fue un político y general ateniense, recordado como «el Justo». Desterrado por ostracismo en la década de 480 a. e. c., fue llamado de vuelta cuando Jerjes invadió Grecia, combatió en Salamina y mandó a los atenienses en Platea en 479 a. e. c. Después fijó el primer tributo de la nueva alianza griega contra Persia.

En el juego: La nota de la crónica del juego presenta a Arístides al mando de los ocho mil atenienses del ala izquierda griega en Platea, frente a los tebanos. Heródoto está de acuerdo, aunque dice que se enfrentaron a todos los beocios y que los tebanos fueron los que lucharon con más empeño.

Óstraka con su nombre

En los documentos

El ostracismo permitía a los ciudadanos atenienses votar el destierro de un hombre destacado durante diez años grabando su nombre en un fragmento de cerámica. Los excavadores del Ágora de Atenas y del Cerámico han hallado óstraka con el nombre de Arístides, hijo de Lisímaco. Estos fragmentos proceden probablemente de las votaciones de la década de 480 a. e. c., cuando él y Temístocles eran rivales.

M. Lang, Ostraka (The Athenian Agora 25), 1990; Kerameikos excavation publications

Exilio y regreso

Relato antiguo

La Constitución de los atenienses, atribuida a Aristóteles, fecha su ostracismo hacia el 482 a. e. c. Era la época en que Temístocles persuadía a Atenas para que invirtiera su nueva plata en una flota. Añade que los atenienses llamaron de vuelta a todos los condenados al ostracismo unos dos años después, cuando se acercaba el ejército de Jerjes. Heródoto también dice que Arístides había sido condenado al ostracismo antes de reaparecer en el 480 a. e. c.

Aristotle (attrib.), Constitution of the Athenians 22; Herodotus 8.79

Salamina y Psitalia

Relato antiguo

Heródoto cuenta que Arístides cruzó de Egina a Salamina la noche anterior a la batalla y comunicó a Temístocles que la flota persa había rodeado a los griegos. Heródoto lo llama el mejor y más íntegro de los atenienses. Durante la batalla, Arístides desembarcó hoplitas atenienses en el islote de Psitalea y dio muerte a las tropas persas apostadas allí.

Herodotus 8.79-81, 8.95

Comandante en Platea

Relato antiguo

En el 479 a. e. c. Arístides mandó a los ocho mil atenienses situados en el ala izquierda de la línea griega. Heródoto cuenta que Pausanias propuso en una ocasión que los atenienses intercambiaran las alas con los espartanos para enfrentarse a los persas, pero luego se deshizo el cambio. En la batalla final los atenienses lucharon contra los beocios, entre los cuales los tebanos fueron los que combatieron con más empeño por Mardonio.

Herodotus 9.28, 9.46-47, 9.67

El tributo de Arístides

En disputa

Después de 478 a. e. c. los aliados griegos formaron una liga contra Persia, y la Constitución de los atenienses dice que Arístides tasó lo que cada miembro debía pagar. Tucídides menciona el tributo fijado en su época y da un primer total de 460 talentos. Los historiadores debaten si esa cifra es correcta para el primer año. También debaten hasta qué punto la tasación se basó en el tributo persa que Artafernes había impuesto a las ciudades jonias tras su revuelta.

Aristotle (attrib.), Constitution of the Athenians 23.5; Thucydides 1.96, 5.18; Herodotus 6.42; R. Meiggs, The Athenian Empire, 1972

El campesino y el óstracon

Leyenda posterior

Plutarco, que escribió unos seis siglos después, relata una anécdota sobre la votación que lo desterró. Un campesino analfabeto pidió a un desconocido que escribiera «Arístides» en su tejuela, diciendo que estaba harto de oír llamar Justo a aquel hombre. El desconocido era el propio Arístides, y escribió su propio nombre. Plutarco dice también que Arístides murió tan pobre que la ciudad pagó su entierro.

Plutarch, Aristides 7, 27