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Temístocles

Estadista ateniense que dirigió las naves atenienses en Salamina; murió hacia el 459 a. e. c.

En el juego: Nivel 11: El final

Temístocles fue un político y general ateniense que persuadió a su ciudad de construir la flota que combatió contra Jerjes en 480. Heródoto le atribuye haber mantenido unidas las naves griegas en Artemisio y haber provocado la batalla de Salamina, donde fue derrotada la armada persa. Terminó sus días en Asia, como exiliado que vivía de las rentas concedidas por el rey persa.

En el juego: La crónica del juego sigue a Heródoto: las naves del Laurión, los regalos en Artemisio y el plan de Salamina. La cifra de doscientas naves es de Heródoto; otra fuente antigua habla de cien.

La plata del Laurión y la muralla de madera

Relato antiguo

Heródoto cuenta que, cuando apareció una nueva y rica veta de plata en las minas del Laurión, Temístocles convenció a los atenienses de no repartir esa plata entre los ciudadanos. En su lugar construyeron doscientas naves para su guerra contra Egina. Heródoto también dice que Temístocles interpretó el oráculo délfico del muro de madera como una referencia a las naves. La Constitución de los atenienses atribuida a Aristóteles da la cifra de cien naves, por lo que el número es incierto.

Herodotus 7.143-144; Aristotle, Constitution of the Athenians 22.7

Regalos que retuvieron a la flota en Artemisio

Relato antiguo

Heródoto cuenta que los eubeos, temerosos de quedar indefensos, pagaron a Temístocles treinta talentos para que mantuviera la flota griega en Artemisio. Él entregó cinco talentos al comandante espartano Euribíades y tres a Adimanto de Corinto, y se quedó con el resto. La flota permaneció y combatió a las naves persas durante tres días, y luego se retiró hacia el sur cuando llegó la noticia de que las Termópilas habían caído.

Herodotus 8.4-5

El mensaje a Jerjes antes de Salamina

En disputa

Heródoto cuenta que Temístocles envió a su esclavo Sicino ante Jerjes con el aviso de que los griegos pensaban escabullirse, de modo que las naves persas se movieron de noche para cerrar los estrechos. Esquilo, que probablemente combatió en la guerra, describe un mensaje parecido de un griego en Los persas, del 472. Los historiadores aún discuten si esta artimaña provocó la batalla o si los comandantes persas ya habían decidido atacar.

Herodotus 8.75-76; Aeschylus, Persians

Exilio en la corte del Rey

Relato antiguo

Condenado al ostracismo en Atenas y sentenciado más tarde por ponerse del lado de Persia, Temístocles huyó a Asia. Tucídides cuenta que escribió al nuevo rey Artajerjes, pasó un año aprendiendo la lengua y las costumbres persas, y recibió Magnesia del Meandro para su pan, Lámpsaco para su vino y Miunte para el resto de sus alimentos. Algunos autores posteriores mencionaron en su lugar a Jerjes, como señala Plutarco. Murió en Magnesia, de enfermedad según Tucídides.

Thucydides 1.135-138; Plutarch, Themistocles 27

La historia de la sangre de toro

Leyenda posterior

Ya Tucídides recoge el rumor de que Temístocles se envenenó porque no podía cumplir lo que había prometido al Rey. El relato de que bebió sangre de toro aparece en Los caballeros de Aristófanes, del año 424. Plutarco, que escribió más de cinco siglos después de su muerte, lo convierte en una historia moral: al pedírsele que dirigiera un ejército contra Grecia, prefirió la muerte a luchar contra su propio pueblo. No se conoce ningún documento persa que lo nombre.

Thucydides 1.138; Aristophanes, Knights; Plutarch, Themistocles 31