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Artemisio

Cabo del norte de Eubea, escenario de tres días de combates navales en el 480 a. e. c.

En el juego: Nivel 10: Las Puertas Calientes

Artemisio era el cabo del extremo norte de Eubea donde la flota griega cerró el paso a las naves del Rey en el verano del 480 a. e. c., mientras Leónidas defendía las Termópilas en la costa de enfrente. Tras tres días de combates y grandes pérdidas por ambos bandos, los griegos navegaron hacia el sur cuando cayó el paso, y más tarde se reunieron en Salamina. La batalla se conoce casi exclusivamente por los escritores griegos, sobre todo Heródoto, y ningún registro persa la menciona.

En el juego: El juego solo menciona Artemisio en una nota de la crónica: la flota griega combatió contra la del Rey durante tres días mientras se defendía el paso. La nota concuerda con Heródoto.

El cabo y el plan griego

Relato antiguo

Heródoto cuenta que los griegos decidieron defender a la vez el paso de las Termópilas y las aguas estrechas frente a Artemisio, para que el ejército y la flota del Rey no pudieran avanzar juntos. El cabo tomaba su nombre de un santuario de Ártemis. La flota la dirigía el espartano Euribíades, aunque Atenas aportaba la mayor parte. Heródoto contabiliza 271 naves de guerra además de los pentecónteros, 127 de ellas atenienses, y otras 53 naves atenienses que llegaron después.

Herodotus 7.175-177; 8.1-2; 8.14

Tormentas y tres días de combate

Relato antiguo

Heródoto cuenta que una tempestad frente a la costa de Magnesia destrozó al menos 400 a. e. c. naves del Rey, y que una escuadra de 200 enviada a rodear Eubea para cortar la retirada a los griegos se perdió en una segunda tempestad. La primera tarde los griegos capturaron 30 naves, y la segunda atacaron las naves cilicias. Al tercer día la flota del Rey lanzó un ataque con todas sus fuerzas. Heródoto elogia a los egipcios del bando persa y afirma que la mitad de las naves atenienses resultaron dañadas.

Herodotus 7.190; 8.7-18

La retirada hacia el sur

Relato antiguo

Heródoto cuenta que los combates navales y las batallas del paso coincidieron en los mismos días. Cuando un mensajero, Abronico, trajo la noticia de que las Termópilas se habían perdido, los griegos zarparon hacia el sur esa misma noche. Temístocles hizo grabar mensajes en las rocas de las aguadas. En ellos instaba a los jonios de la flota del Rey a cambiar de bando o a contenerse en la batalla.

Herodotus 8.15; 8.21-22

Cifras y el decreto de Trecén

En disputa

Heródoto cifra la flota del Rey en 1.207 trirremes antes de las tormentas. La mayoría de los historiadores considera la cifra demasiado alta, y algunos dudan del relato de la escuadra de 200 naves. Una inscripción hallada en Trecén en 1959, grabada probablemente a comienzos del siglo III, afirma ser el decreto de Temístocles que enviaba naves a Artemisio y evacuaba Atenas de antemano. Los especialistas aún discuten si conserva una orden auténtica, pues discrepa de Heródoto sobre cuándo se evacuó Atenas.

Herodotus 7.89; M. Jameson, Hesperia 29, 1960; J. F. Lazenby, The Defence of Greece, 1993

Bóreas, el buceador y Píndaro

Leyenda posterior

Heródoto cuenta que los atenienses, a instancias de un oráculo, rezaron a Bóreas, el viento del norte, al que el mito hacía pariente político suyo, y le atribuyeron la tormenta. También habla de Escilias de Escione, de quien se decía que nadó unos 80 estadios bajo el agua para llevar noticia de los naufragios, aunque Heródoto creía que llegó en barca. Plutarco cita un verso de Píndaro que llama a Artemisio el lugar donde Atenas puso los cimientos de la libertad.

Herodotus 7.189; 8.8; Plutarch, Themistocles 8