Enciclopedia › Pueblos

Los atenienses

Ciudadanos de Atenas, en el Ática, adversarios de Persia en el oeste, hacia 507-479 a. e. c.

En el juego: Nivel 7: Sardes arde, Nivel 8: La bahía de Maratón, Nivel 10: Las Puertas Calientes, Nivel 11: El final

Los atenienses eran los ciudadanos de Atenas, en el Ática, una ciudad que adoptó una nueva constitución popular bajo Clístenes hacia el 508 a. e. c. Ayudaron a incendiar Sardes en el 498 a. e. c., derrotaron un desembarco persa en Maratón en el 490 a. e. c. y construyeron la flota que combatió en Salamina en el 480 a. e. c. Casi todo lo que se sabe de las guerras occidentales de Persia procede de autores griegos, sobre todo de Heródoto, que escribió con abierta simpatía por Atenas.

En el juego: El juego convierte a Atenas en socio comercial, lo que simplifica la situación de una ciudad en guerra con el Rey desde 498 a. e. c. También sitúa arqueros atenienses en Maratón, pero Heródoto dice que los griegos no tenían allí ni arqueros ni caballería (6.112).

Tierra y agua, y después la guerra

Relato antiguo

Heródoto dice que los enviados atenienses en Sardes, que buscaban ayuda contra Esparta hacia el 507 a. e. c., entregaron al sátrapa Artafernes tierra y agua, las prendas de sumisión, y que en su patria se les reprochó por ello (5.73). Más tarde, Artafernes ordenó a Atenas que readmitiera a su tirano exiliado Hipias (5.96). En el 498 a. e. c., Atenas envió veinte naves a la revuelta jonia. Aquella fuerza ayudó a incendiar Sardes y luego regresó a casa tras una derrota cerca de Éfeso.

Herodotus 5.73, 5.96-103

Acuérdate de los atenienses

Leyenda posterior

Heródoto cuenta que Darío, al saber del incendio de Sardes, preguntó quiénes eran los atenienses, disparó una flecha al cielo y rogó tener ocasión de castigarlos. Después ordenó a un sirviente que en cada cena le recordara tres veces que no olvidara a los atenienses. La historia está construida como un relato griego sobre la cólera real, y ninguna fuente persa la menciona.

Herodotus 5.105

De Maratón a Salamina

Relato antiguo

Heródoto cuenta que los atenienses y los plateos derrotaron al ejército de Datis y Artafernes el Joven en Maratón en el 490 a. e. c., guiados por el general Milcíades y el polemarca Calímaco. Autores posteriores cifran a los plateos en unos mil. Heródoto da 6.400 muertos persas y 192 atenienses. Añade que Temístocles persuadió a Atenas de emplear la plata del Laurión en doscientas naves para una guerra contra Egina, y estas se convirtieron en el núcleo de la flota griega en Salamina.

Herodotus 6.108-117; Herodotus 7.144

Escombros del saqueo persa

En los documentos

Heródoto afirma que los persas tomaron la Acrópolis en el 480 a. e. c. y volvieron a ocupar Atenas en el 479 a. e. c. (8.53, 9.13). Las excavaciones en la Acrópolis entre 1885 y 1890 hallaron estatuas quemadas y bloques de construcción que los atenienses enterraron al despejar la colina tras la guerra, y muchos se encuentran hoy en el Museo de la Acrópolis. En Maratón, el túmulo funerario conocido como el Soros, identificado por lo general como la tumba de los caídos atenienses, se excavó en 1890 y contenía cenizas, huesos y cerámica de hacia el 490 a. e. c.

P. Kavvadias and G. Kawerau, Die Ausgrabung der Akropolis, 1906; V. Staïs, excavation report on the Soros at Marathon, 1890s; Herodotus 8.53, 9.13

Una gran guerra o un problema fronterizo

En disputa

Las inscripciones persas mencionan a los yauna, es decir, a los jonios o a los griegos en general, pero nunca a Atenas, y ningún texto persa recoge Maratón ni Salamina. Algunos historiadores creen que el Rey consideró estas campañas asuntos fronterizos en el límite de un vasto imperio. Otros siguen a Heródoto, cuyo Jerjes declara la venganza contra Atenas como objetivo de la guerra. Solo la tragedia Los persas de Esquilo, del año 472 a. e. c., es cercana en el tiempo, y Heródoto escribió unas dos generaciones después para lectores griegos.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002; Herodotus 7.8; Aeschylus, Persians

El emblema junto a su nombre

En los documentos

Los atenienses y plateos llevan la lechuza y la ramita de olivo de las monedas de plata de Atenas, las «lechuzas» acuñadas desde finales del siglo VI. Los ejércitos griegos combatían bajo los emblemas de sus escudos, no bajo banderas, así que este es un emblema inspirado en la moneda de Atenas.

Head, Historia Numorum, Attica