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La Acrópolis de Atenas

Ciudadela y santuario de Atenea en Atenas, tomados e incendiados por Jerjes en el 480 a. e. c.

En el juego: Nivel 10: Las Puertas Calientes

La Acrópolis es la escarpada colina de caliza situada en el corazón de Atenas. En el 480 albergaba el antiguo templo de Atenea y un templo de mármol a medio construir. A finales del verano del 480, el ejército de Jerjes la tomó tras un asedio e incendió sus santuarios, lo que Heródoto presenta como venganza por el incendio de Sardes. Las ruinas marcaron el recuerdo que los atenienses guardaron de la guerra y lo que más tarde construyeron allí.

En el juego: El juego presenta la Acrópolis como un campo de batalla tomado al asalto en el 480, con el Templo Antiguo de Atenea, el Partenón Antiguo y la Empalizada de Madera. Heródoto y las excavaciones respaldan estos elementos. En el 480, el Partenón Antiguo seguía inacabado.

Templos sobre la roca antes del 480

En los documentos

Las excavaciones muestran que hacia el 480 la cima albergaba un templo de piedra caliza dedicado a Atenea Polias. Sus cimientos se conservan entre el Partenón posterior y el Erecteion, y a su alrededor se alzaban numerosas ofrendas de mármol, como las korai. En el lado sur se estaba construyendo un nuevo templo de mármol, hoy llamado el Partenón Antiguo, con sus columnas solo en parte levantadas. La mayoría de los estudiosos sitúan su inicio en los años posteriores a Maratón.

Excavation reports; J. M. Hurwit, The Athenian Acropolis, 1999

El asedio de la empalizada

Relato antiguo

Heródoto cuenta que los atenienses habían abandonado la ciudad. Solo se quedaron unos pocos tesoreros del templo y algunos pobres, que entendieron que el muro de madera del oráculo era una barricada de puertas y maderos en la Acrópolis. Los persas acamparon en el Areópago, enfrente, y lanzaron contra la barricada flechas envueltas en estopa ardiendo. Los defensores rechazaron las condiciones ofrecidas por medio de los Pisistrátidas exiliados y arrojaron rocas sobre los atacantes.

Herodotus 8.51-52

Toma e incendio

Relato antiguo

Al final, dice Heródoto, algunos persas escalaron la pared escarpada cerca del santuario de Aglauro, donde no había ningún guardia apostado. Algunos defensores se arrojaron desde la muralla y otros huyeron al interior del templo. Los persas los mataron, despojaron el santuario e incendiaron la Acrópolis. Jerjes envió un jinete a Susa con la noticia y, al día siguiente, ordenó a los exiliados atenienses que lo acompañaban que subieran a ofrecer sacrificios a su manera.

Herodotus 8.53-54

Lo que muestran los restos quemados

En los documentos

Las excavaciones de 1885 a 1890 hallaron korai rotas, basas inscritas y fragmentos quemados enterrados en rellenos de la cima, llamados durante mucho tiempo los escombros persas, aunque hoy los estudiosos debaten qué parte corresponde realmente al 480. Tambores de columna del Partenón Antiguo, agrietados y enrojecidos por el fuego, se incorporaron más tarde a la muralla norte de la Acrópolis. Todavía pueden verse allí desde la ciudad, abajo.

P. Kavvadias and G. Kawerau, Die Ausgrabung der Akropolis, 1906; J. M. Hurwit, The Athenian Acropolis, 1999

Venganza, ruinas y el juramento

En disputa

Heródoto cuenta que los persas invocaron más tarde el incendio de Sardes y de su templo de Cibebe en el 498 como motivo para quemar templos griegos. Autores posteriores afirmaron que los griegos juraron antes de Platea dejar los templos quemados como recuerdo, pero Teopompo calificó ese juramento de invención ateniense. Los historiadores aún discuten si las ruinas se dejaron por un voto o por falta de medios, y si parte del antiguo templo siguió en uso después del 480.

Herodotus 5.102; Lycurgus, Against Leocrates 81; Diodorus 11.29; Theopompus, FGrH 115 F153