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Los tebanos

El pueblo de Tebas, en Beocia, aliado de Persia en 480-479 a. e. c.

En el juego: Nivel 10: Las Puertas Calientes, Nivel 11: El final

Tebas era la principal ciudad de Beocia, en Grecia central. En el 480 a. e. c. entregó tierra y agua a Jerjes. En el 479 a. e. c. se convirtió en el principal aliado griego de Mardonio, cuyo ejército acampó en tierras tebanas y combatió junto a hoplitas y jinetes tebanos en Platea. Su elección convirtió a Tebas en sinónimo de medismo entre los griegos vencedores.

En el juego: El juego presenta a Tebas como socio comercial y alinea hoplitas tebanos con Mardonio en Platea, como relata Heródoto. El papel comercial simplifica la historia: en 479 a. e. c. Tebas era un aliado que alojó y abasteció al ejército persa.

Ciudad principal de Beocia

Relato antiguo

Tebas se alzaba en la llanura beocia, al norte del monte Citerón, y encabezaba una liga de ciudades beocias. Heródoto cuenta que Platea, presionada por Tebas, se puso bajo la protección de Atenas, una alianza que Tucídides fecha hacia el 519 a. e. c. Desde entonces, Tebas y Platea fueron vecinas irreconciliables. Tebas también estuvo a menudo enfrentada con Atenas, como en el fallido ataque beocio contra el Ática hacia el 506 a. e. c.

Herodotus 6.108; Herodotus 5.74-77; Thucydides 3.68

Tierra y agua, y las Termópilas

En disputa

Heródoto incluye a los tebanos entre los griegos que dieron tierra y agua a los heraldos de Jerjes. Sin embargo, 400 tebanos al mando de Leontíades combatieron junto a Leónidas en las Termópilas. Heródoto dice que Leónidas los retuvo como rehenes y que al final se rindieron a los persas, que los marcaron a fuego. Plutarco, un beocio que escribió más de cinco siglos después, lo calificó de calumnia contra su pueblo, y los historiadores aún debaten hacia dónde se inclinaba la lealtad tebana en el 480 a. e. c.

Herodotus 7.132; Herodotus 7.205; Herodotus 7.222; Herodotus 7.233; Plutarch, On the Malice of Herodotus

Los aliados de Mardonio en Platea

Relato antiguo

Heródoto cuenta que los tebanos instaron a Mardonio a quedarse en Beocia y ganarse a las ciudades griegas con sobornos en lugar de con batallas. Su campamento fortificado se alzaba en tierra tebana, junto al Asopo. El tebano Timagénidas le aconsejó vigilar los pasos del Citerón y cortar los convoyes de suministros griegos. En la batalla, los hoplitas tebanos combatieron con dureza contra los atenienses, y Heródoto afirma que cayeron 300 de sus hombres más destacados.

Herodotus 9.2; Herodotus 9.15; Herodotus 9.38-39; Herodotus 9.67

El asedio y la cuestión de la culpa

En disputa

Heródoto cuenta que, once días después de la batalla, los griegos asediaron Tebas y exigieron la entrega de los cabecillas del partido persa, entre ellos Timagénidas y Atagino. Atagino escapó, pero los demás fueron entregados, y Pausanias los hizo ejecutar en Corinto. En 427 a. e. c., los oradores tebanos de Tucídides atribuyeron la alianza con Persia a una reducida camarilla gobernante, y no a toda la ciudad. Los estudiosos modernos contrastan esta excusa con Heródoto, que presenta a los tebanos como aliados entusiastas de Persia.

Herodotus 9.86-88; Thucydides 3.62

Cadmo y las letras fenicias

Leyenda posterior

La tradición griega sostenía que Tebas fue fundada por Cadmo, un príncipe fenicio que buscaba a su hermana Europa. Heródoto afirma que los fenicios que llegaron con Cadmo trajeron las letras a Grecia, y que él vio antigua escritura cadmea en unos trípodes del templo de Apolo Ismenio en Tebas. Son relatos de orígenes, no un registro de cómo nació la ciudad.

Herodotus 5.57-61

El emblema junto a su nombre

En los documentos

Tebas lleva el escudo beocio, un óvalo con una escotadura a cada lado, con una theta encima, como en las monedas de la ciudad. El escudo era el signo de las ciudades beocias. En los colores griegos del juego está dibujado en rojo granza sobre lana natural.

Head, Historia Numorum, Boeotia