Los plateenses

Ciudadanos de una pequeña ciudad beocia aliada de Atenas, hacia 519-479 a. e. c.

En el juego: Nivel 8: La bahía de Maratón, Nivel 11: El final

Platea era una pequeña ciudad beocia en las laderas septentrionales del monte Citerón, enfrentada a su vecina mayor, Tebas, y aliada de Atenas. Sus ciudadanos fueron los únicos griegos que lucharon junto a los atenienses en Maratón en 490, y en 479 la batalla terrestre decisiva contra Mardonio se libró en su territorio. Ningún documento persa los menciona, de modo que su historia procede casi por completo de autores griegos.

En el juego: El juego presenta Platea como la única ciudad que combatió junto a Atenas en Maratón y como el campo de batalla de 479. Ambas afirmaciones coinciden con Heródoto, que cuenta que los espartanos solo llegaron cuando la batalla de Maratón ya había terminado.

Una ciudad beocia que se volvió hacia Atenas

Relato antiguo

Heródoto afirma que los plateos, acosados por Tebas, se ofrecieron primero al rey espartano Cleómenes. Este los envió en cambio a Atenas, con la esperanza de enfrentar a Atenas y Tebas. Cuando los persas desembarcaron en Maratón en el 490, los plateos acudieron con todas sus fuerzas y ocuparon el ala izquierda de la línea ateniense. Heródoto añade que los atenienses incluyeron después a Platea en las plegarias de sus grandes fiestas.

Herodotus 6.108, 6.111

Fechas y cifras inciertas

En disputa

Tucídides fecha la alianza con Atenas en el 519. Algunos historiadores prefieren situarla hacia el 509, época en que Cleómenes está mejor atestiguado en la Grecia central. Heródoto no da ninguna cifra para los plateenses en Maratón. Autores muy posteriores, Cornelio Nepote y Justino, dicen que enviaron 1.000 hombres, número que los relatos modernos repiten a menudo pero que no puede confirmarse.

Thucydides 3.68; Cornelius Nepos, Miltiades 5; Justin, Epitome

Quemada en el 480, vengada en el 479

Relato antiguo

Heródoto cuenta que en 480 los plateenses ayudaron a remar en las naves atenienses en Artemisio y que luego regresaron a casa para poner a salvo a sus familias y bienes en lugar de seguir hasta Salamina. El ejército de Jerjes, por consejo de los tebanos, incendió su ciudad. En 479 enviaron 600 hoplitas al ejército griego que derrotó a Mardonio en su propia tierra. Tucídides afirma que el regente espartano Pausanias juró entonces respetar su independencia.

Herodotus 8.1, 8.44, 8.50, 9.28; Thucydides 2.71

Su nombre en la Columna de las Serpientes

En los documentos

La Columna de las Serpientes, de bronce, consagrada en Delfos con el botín de 479, enumera las ciudades que lucharon contra los persas, y los plateos figuran entre ellas. La columna se conserva hoy, dañada, en el Hipódromo de Estambul, adonde fue llevada en tiempos de Constantino. Ningún texto persa menciona Platea; las inscripciones del Rey nombran tierras y pueblos, no pequeñas ciudades griegas.

Serpent Column inscription (R. Meiggs and D. Lewis, A Selection of Greek Historical Inscriptions, no. 27); Herodotus 9.81

Los mojones desplazados

Leyenda posterior

Plutarco, que escribió unos seis siglos después, cuenta que un oráculo prometió la victoria a Arístides y a los atenienses si luchaban en su propio suelo, en la llanura de Deméter y Kore. Los plateenses, según él, resolvieron el problema retirando sus mojones y cediendo el campo de batalla a Atenas. El relato se lee más como un homenaje a la amistad entre ambas ciudades que como historia fiable.

Plutarch, Aristides 11

El emblema junto a su nombre