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Istro

Colonia griega milesia en el mar Negro, cerca de la desembocadura del Istro, desde el siglo VII a. e. c.

Istro, también llamada Histria, fue una ciudad griega fundada por colonos de Mileto en la costa occidental del mar Negro, justo al sur del delta del Danubio, en la actual Rumanía. Comerciaba con los pueblos escitas y tracios del interior, y se hallaba cerca de la desembocadura por donde la flota griega de Darío entró en el Istro durante la expedición contra los escitas, hacia el 513.

En el juego: El juego convierte a Istro en socio comercial en el nivel del Istro. Ninguna fuente antigua registra que Istro comerciara con el ejército de Darío; el vínculo es una simplificación verosímil basada en la situación de la ciudad, cercana a la ruta de la flota.

Una ciudad milesia en la desembocadura del río

Relato antiguo

Heródoto, al describir el curso del Istro, dice que el río desemboca en el mar en Istria, donde vivían colonos milesios. Estrabón, que escribió casi cinco siglos después, sitúa la pequeña ciudad de Istro a cierta distancia al sur de la Boca Sagrada del río.

Herodotus 2.33; Strabo, Geography book 7

Cuándo se fundó la colonia

En disputa

La tradición cronográfica tardía de Eusebio fecha la fundación hacia el 657. Un poema geográfico atribuido al Pseudo-Escimno la relaciona con la época en que los escitas persiguieron a los cimerios hasta Asia. La cerámica griega más antigua hallada en el lugar suele fecharse hacia el 630 o poco antes. Los historiadores aún debaten si debe pesar más la fecha literaria o la cerámica.

Eusebius, Chronicle; Pseudo-Scymnus, Periodos; A. Avram, in M. H. Hansen and T. H. Nielsen, An Inventory of Archaic and Classical Poleis, 2004

Lo que han hallado las excavaciones

En los documentos

Los arqueólogos rumanos excavan en Histria desde 1914, empezando por Vasile Pârvan. La ciudad se alzaba sobre un promontorio bajo junto a una bahía que con el tiempo se ha colmatado y convertido en laguna, de modo que las ruinas quedan hoy lejos del mar abierto. Los excavadores sacaron a la luz un recinto sagrado con templos de Zeus Polieo y de Afrodita, casas y murallas reconstruidas muchas veces. La cerámica griega hallada en asentamientos indígenas del interior muestra el comercio con los vecinos getas y escitas.

A. Avram, in M. H. Hansen and T. H. Nielsen, An Inventory of Archaic and Classical Poleis, 2004; G. Tsetskhladze (ed.), The Greek Colonisation of the Black Sea Area, 1998

El Istro y la expedición escita

En disputa

Heródoto cuenta que los contingentes jonios y otros griegos remontaron el Istro para tender un puente sobre él por orden de Darío, pero nunca menciona la ciudad de Istro en su relato de la campaña. Los arqueólogos han hallado en el asentamiento un nivel de destrucción de hacia finales del siglo VI. Algunos estudiosos lo relacionan con la expedición de Darío o con incursiones escitas posteriores; otros no ven vínculo alguno. Se desconoce si Istro llegó a estar bajo control persa.

Herodotus 4.89; A. Avram, in M. H. Hansen and T. H. Nielsen, An Inventory of Archaic and Classical Poleis, 2004

La madre istria de un rey escita

Relato antiguo

Heródoto cuenta que el rey escita Escilas tenía una madre originaria de Istria que le enseñó la lengua y las letras griegas. Escilas, dice, adoptó más tarde la vestimenta y los ritos griegos en la ciudad griega de los boristenitas. Los escitas se alzaron entonces contra él, y su hermano Octamásadas lo hizo decapitar. La historia, sea cual sea su veracidad, sugiere que las mujeres de Istro podían casarse con miembros de las familias gobernantes escitas.

Herodotus 4.78-80