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Casa dell'acqua

Acqua attinta per lavarsi, secondo un'usanza persiana, VI-V secolo a.C.

Gli scrittori greci notarono che i Persiani trattavano l'acqua corrente con particolare riguardo e non si lavavano in un fiume né lo insozzavano. Ci si doveva quindi lavare con acqua prelevata lontano dal corso d'acqua. Non è stato identificato alcun edificio destinato a questo scopo, ma i canali in pietra di Pasargade e gli scoli di Persepoli mostrano con quanta cura i costruttori persiani gestissero l'acqua.

Nel gioco: Nel gioco, le case entro sei celle si lavano presso una Casa dell'acqua, e le Residenze nobiliari ne hanno bisogno. In Persia non è noto alcun lavatoio pubblico di questo tipo: il gioco trasforma così il divieto di contaminare i fiumi in un edificio di servizio.

Venerazione per i fiumi

Racconto antico

Erodoto afferma che i Persiani non urinavano né sputavano in un fiume, non vi si lavavano le mani e non permettevano ad altri di farlo, perché tenevano i fiumi in grandissimo onore. Strabone, che scrisse più di quattro secoli dopo, aggiunge che non si bagnavano nell'acqua e non vi gettavano nulla di morto o di impuro. Sono entrambe testimonianze di estranei, ma concordano nel dire che ci si lavava lontano dall'acqua corrente.

Herodotus 1.138; Strabo 15.3.16

Canali e vasche di pietra a Pasargade

Nelle fonti

Il giardino reale che Ciro progettò a Pasargade era irrigato da stretti canali scavati in blocchi di calcare, lungo i quali erano disposte a intervalli piccole vasche quadrate. L'acqua proveniva probabilmente dal fiume Pulvar. Si trattava di opere da giardino per l'irrigazione e la rappresentanza, e nulla indica che servissero per lavarsi.

D. Stronach, Pasargadae, 1978

Canali di scolo e cisterne a Persepoli

Nelle fonti

Gli scavatori trovarono una rete di canali di scolo scavati nella roccia sotto la terrazza di Persepoli, progettati prima che gli edifici vi sorgessero sopra. I canali smaltivano l'acqua piovana e le acque reflue, e c'erano anche cisterne. Opere simili mostrano che i costruttori del Re pianificavano l'approvvigionamento idrico e il drenaggio fin dall'inizio.

E. F. Schmidt, Persepolis I, 1953

Canali sotterranei e concessioni reali

Conteso

Polibio riferisce che, quando i Persiani dominavano l'Asia, concedevano l'uso della terra per cinque generazioni a chi portava l'acqua in luoghi che ne erano privi. Gli storici collegano questa notizia ai qanat, canali sotterranei che attingono alle falde. Gli studiosi discutono ancora se i Persiani abbiano diffuso questa tecnica o se fosse più antica e locale, e su come datare canali simili trovati nelle oasi occidentali dell'Egitto.

Polybius 10.28; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Leggi di purità più tarde

Conteso

Testi zoroastriani come il Videvdad stabiliscono regole severe contro la contaminazione dell'acqua. Furono messi per iscritto molti secoli dopo i re achemenidi. Gli storici discutono su quanto queste regole riflettano la pratica persiana all'epoca di Ciro e Dario. Le testimonianze greche sono più vicine nel tempo, ma descrivono l'usanza dall'esterno.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002