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Il ritorno degli esuli voluto da Ciro

Il ripristino di dèi e popoli da parte di Ciro dopo la presa di Babilonia, 539-538 a.C.

Dopo che Ciro prese Babilonia nel 539 a.C., rimandò alle loro sedi d'origine le statue di culto raccolte in città e, a suo dire, lasciò tornare a casa anche gli abitanti di quelle città. La Bibbia ebraica ricorda un decreto distinto che permetteva ai Giudei di tornare e ricostruire il proprio tempio a Gerusalemme. Insieme, questi atti fecero di Ciro un restauratore, anche se le prove sono più locali e più politiche di quanto la fama successiva lasci intendere.

Nel gioco: Il gioco lo presenta come un unico decreto per tutti i popoli deportati, registrato sul cilindro e in Esdra 1. In realtà il cilindro nomina città della Mesopotamia e di confine, non la Giudea, ed Esdra è un testo distinto e più tardo.

Che cosa dice il Cilindro di Ciro

Nelle fonti

Il cilindro di argilla, trovato a Babilonia nel 1879 e oggi al British Museum, fu scritto in cuneiforme babilonese poco dopo l'ingresso di Ciro in città. Vi si legge che egli restituì ai loro santuari gli dèi delle città al di là del Tigri, tra cui Assur, Susa e Der, e radunò i loro antichi abitanti rimandandoli alle proprie case. Vi si dice anche che rimise nei loro templi gli dèi di Sumer e Akkad che Nabonedo aveva portato a Babilonia.

Cyrus Cylinder, lines 30-34

La cronaca babilonese

Nelle fonti

La Cronaca di Nabonedo, una laconica registrazione babilonese del regno di Nabonedo e della sua fine, annota che gli dèi di Akkad che Nabonedo aveva portato a Babilonia tornarono alle loro città tra i mesi di Kislimu e Addaru, circa da dicembre 539 a.C. a marzo 538 a.C. Nabonedo aveva radunato le statue a Babilonia mentre i Persiani avanzavano, probabilmente per proteggerle. Il loro ritorno annullò una recente misura d'emergenza, oltre a essere un gesto di pietà.

Nabonidus Chronicle (ABC 7), column iii

Il decreto in Esdra

Racconto antico

Il Libro di Esdra, scritto molto tempo dopo i fatti, afferma che nel suo primo anno Ciro proclamò che i Giudei potevano salire a Gerusalemme e ricostruire la casa del loro dio, e restituì i vasi del tempio che Nabucodonosor aveva portato via. Una seconda versione in aramaico, presentata come un memorandum ritrovato in seguito a Ecbatana, stabilisce le dimensioni del tempio e i finanziamenti reali. Isaia 45, composto probabilmente più vicino all'epoca di Ciro, lo chiama l'unto del Signore.

Ezra 1.1-11; Ezra 6.3-5; Isaiah 45.1

Quanto fosse generale la politica

Conteso

Gli storici discutono se i decreti di Esdra siano autentici; molti pensano che l'editto ebraico sia stato rielaborato da scrittori successivi, mentre il memoriale aramaico è spesso giudicato più vicino a un vero documento persiano. Il cilindro segue un genere tradizionale mesopotamico e attacca Nabonedo per giustificare il dominio di Ciro; non è una carta di diritti. Le tavolette di Al-Yahudu mostrano che molti Giudei rimasero in Babilonide per generazioni, perciò un eventuale ritorno fu probabilmente graduale.

A. Kuhrt, The Persian Empire, 2007; L. Pearce and C. Wunsch, Documents of Judean Exiles, 2014

Ciro legge il profeta

Leggenda posteriore

Giuseppe Flavio, scrivendo alla fine del I secolo d.C., racconta che Ciro lesse la profezia di Isaia che lo indicava come colui che avrebbe ricostruito il tempio, e fu spinto a compierla. Il racconto trasforma un atto politico persiano in prova di una preveggenza divina. Nessuna fonte persiana o babilonese menziona nulla di simile.

Josephus, Jewish Antiquities 11.1