デルフォイはギリシア世界で最も名高い神託所であり、アポロンの巫女ピュティアが都市や王たちの問いに答えた。リュディアのクロイソスはキュロスと戦うべきかを尋ね、アテナイをはじめとするギリシアの諸都市は、迫りくるクセルクセスの侵攻にいかに立ち向かうべきかを尋ねた。デルフォイの名を記したペルシア側の文書はなく、リュディアやペルシアとの関わりは、ギリシアの著述家、とりわけヘロドトスの記述と、神域の遺構から知られるのみである。
ゲームでは： ゲームはデルフォイを、ギリシア人やリュディア人が伺いを立てた神託所として描いている。これは正確だが、伝えているのはギリシア側の視点のみである。デルフォイに言及したペルシアの文書も、ペルシア人がそこで神託を求めたことを記す文書も存在しない。
アポロンの聖域
同時代の記録デルフォイはコリントス湾を見下ろすパルナッソス山の急斜面にあった。1892年以来のフランスによる発掘で、段丘状に造られたアポロンの神域が明らかになっている。そこには神殿のほか、ギリシアの諸都市が奉納品を納めるために建てた宝庫や、数多くの奉納物の台座がある。20世紀初頭に元の大理石材で再建されたアテナイ人の宝庫は、今も聖なる道のかたわらに建っている。
École française d'Athènes, Fouilles de Delphes; M. Scott, Delphi, 2014
クロイソス、神託を試す
古代の記述ヘロドトスによれば、リュディアのクロイソスは、定めた日に自分が何をしているかを問うて各地の神託を試し、デルポイは正しく答えた。そこで彼は金銀の豪華な奉納品を送り、その一部はヘロドトス自身も現地で目にしている。ペルシア人に戦いを挑めば大いなる帝国を滅ぼすであろうと告げられたクロイソスは、紀元前540年代にキュロスを攻め、自らの帝国を失った。ヘロドトスは、のちに神が、その答えを読み誤ったのはクロイソス自身の責任だと述べたと付け加えている。
Herodotus 1.46-56; Herodotus 1.90-91
クセルクセス侵攻前の神託
係争中ヘロドトスによれば、ピュティアは初めアテナイ人に地の果てまで逃れよと告げ、次いで彼らを救う木の壁と、聖なるサラミスについて語った。テミストクレスは、その壁とは艦隊のことだと説いた。デルフォイはまた、アルゴスとクレタに防衛へ加わることを思いとどまらせた。これらの神託がいつ下されたのかは議論があり、紀元前481年かそれ以前とも考えられる。また、その詩句が勝利の後に手直しされたのかどうか、デルフォイの慎重さは王の勝利を予期していたことを示すのかどうかも論じられている。
Herodotus 7.140-143; Herodotus 7.148; Herodotus 7.169
デルフォイ襲撃
後世の伝説ヘロドトスによれば、クセルクセスはデルポイを略奪するために兵を送った。すると神殿の聖なる武具がひとりでに外へ運び出され、雷が落ち、パルナッソス山から岩が崩れ落ち、土地の2人の英雄がペルシア人を追い払ったという。この話は神の加護の証として読めるものであり、本格的な攻撃が実際に行われたかどうかを疑う歴史家は多い。ヘロドトスは別の箇所で、デルポイを略奪するペルシア人には破滅が訪れるとの神託があったため、そこへは行かないとマルドニオスに語らせている。
Herodotus 8.35-39; Herodotus 9.42
蛇の柱
同時代の記録紀元前479年のプラタイアの戦いの後、ギリシア人はデルフォイに、3匹の蛇が絡み合う青銅の柱の上に黄金の鼎を奉納した。トゥキュディデスによれば、スパルタのパウサニアスはまず自らの名を記した詩句を刻ませたが、スパルタ人はそれを削り、戦いに加わった都市の名の一覧に改めた。柱は後にコンスタンティノープルへ運ばれた。蛇の胴に31の都市名を刻んだその下部は、今もイスタンブールに立っている。
R. Meiggs and D. Lewis, Greek Historical Inscriptions, 1969, no. 27; Herodotus 9.81; Thucydides 1.132
出典
- Herodotus, Histories, books 1, 7, 8 and 9
- Thucydides 1.132
- R. Meiggs and D. Lewis, Greek Historical Inscriptions, 1969
- M. Scott, Delphi: A History of the Center of the Ancient World, 2014
- H. W. Parke and D. E. W. Wormell, The Delphic Oracle, 1956