오벨리스크

이집트 신전 앞에 세운 통돌 화강암 기둥, 기원전 525년에 이미 오래전부터 서 있었음

오벨리스크는 네 면으로 된 높은 돌기둥으로, 위로 갈수록 가늘어지다가 꼭대기에서 작은 피라미드 모양으로 끝난다. 이집트 왕들은 대개 태양신의 상징으로 신전 문 앞에 오벨리스크를 한 쌍씩 세웠다. 기원전 525년 페르시아가 정복할 무렵에는 많은 오벨리스크가 수백 년째 서 있었고, 사이스 왕조의 왕들이 근래에 몇 개를 더 세웠다. 페르시아 왕을 위해 세워졌다고 확실히 알려진 오벨리스크는 없다.

게임에서: 게임에서는 오벨리스크를 멤피스에서만 주거 건물로 제공합니다. 설명은 헤로도토스를 인용하지만, 해당 구절은 멤피스가 아니라 헬리오폴리스와 사이스의 오벨리스크를 묘사합니다. 오벨리스크는 대부분 아스완 화강암으로 만들어졌으나, 모두 그런 것은 아니었습니다.

통돌 하나를 깎아 만든 것

당대 기록

오벨리스크는 대부분 이집트 남쪽 끝 아스완의 붉은 화강암을 깎아 만들었지만, 규암이나 다른 돌로 만든 것도 몇몇 있다. 아스완 채석장에는 미완성 오벨리스크 하나가 아직도 놓여 있다. 바위에서 떼어 내기 전에 금이 가서 버려진 것이다. 일꾼들은 단단한 조립현무암 공으로 화강암을 두들겨 모양을 냈으며, 그때 판 도랑을 지금도 몸체 둘레에서 볼 수 있다.

R. Engelbach, The Problem of the Obelisks, 1923

신전 문에 새겨진 태양의 상징

당대 기록

오벨리스크는 헬리오폴리스의 태양 숭배와 연관되었으며, 빛을 받도록 끝부분을 금속으로 씌우기도 했다. 기원전 1950년경 세워진 세누스레트 1세의 오벨리스크는 지금도 그곳에 서 있고, 카르나크에 있는 하트셉수트의 오벨리스크에 새겨진 비문은 그 제작 과정을 기록하고 있다. 사이스 왕조의 프삼티크 2세와 아프리에스는 페르시아 정복 이전 수십 년 사이에 헬리오폴리스와 사이스에 오벨리스크를 세웠다. 이 두 오벨리스크는 훗날 로마 황제들이 옮겨 가, 지금은 로마에 서 있다.

L. Habachi, The Obelisks of Egypt, 1977

헤로도토스가 보고 들은 것

고대의 전승

헤로도토스에 따르면 그가 페로스라 부르는 왕이 헬리오폴리스의 태양 신전에 오벨리스크 두 개를 봉헌했다. 그는 각각이 통돌 하나로 만들어졌고 높이가 100완척, 곧 약 45~50미터였다고 한다. 현존하는 가장 높은 오벨리스크는 지금 로마에 있으며 약 32미터이므로, 그의 수치는 과장되었을 가능성이 크다. 그는 사이스의 성역 안, 호숫가에 선 거대한 돌 오벨리스크들도 묘사한다.

Herodotus 2.111, 2.170

눈먼 왕과 정숙한 아내

후대의 전설

헤로도토스에 따르면 페로스는 범람하는 나일강에 창을 던졌다가 눈이 멀었다. 신탁은 남편에게 정절을 지킨 여인의 오줌으로 눈을 씻으면 나으리라고 했다. 그의 아내로는 효험이 없었고, 그는 실패한 여인들을 불태운 뒤 자신을 고쳐 준 여인과 혼인하고 신전들에 예물을 바쳤는데, 그중에 오벨리스크도 있었다. 페로스라는 이름은 아마도 왕의 칭호인 파라오를 이름으로 오해한 것으로 보인다.

Herodotus 2.111

기둥 몸체는 어떻게 세웠는가

분쟁 중

수백 톤에 이르는 오벨리스크를 어떻게 옮기고 세웠는지 설명하는 이집트 문헌은 없다. 학자들은 흙 경사로, 지렛대, 그리고 모래를 채운 구덩이에 오벨리스크 몸체를 내려놓고 모래를 천천히 비워 내는 방법 등을 제시해 왔다. 현대의 실험으로 이 가운데 몇몇 방법이 실제로 통할 수 있음이 밝혀졌지만, 이집트인이 어떤 방법을 썼는지, 또 그 방법이 경우마다 달랐는지는 여전히 확실하지 않다.