기원전 553년경부터 550년경 사이, 페르시스의 안샨 왕 키루스는 메디아인의 왕 아스티아게스와 싸워 그를 물리치고 메디아의 왕도 엑바타나를 차지했다. 이 승리로 지역 왕국에 불과하던 페르시아는 제국의 중심이 되었다. 당대에 쓰인 바빌로니아 문헌이 그 결과를 확인해 주는데, 후대 그리스 저술가들은 이를 혈연, 배신, 복수의 이야기로 바꾸어 놓았다.
게임에서: 연대기는 반란과, 소환에 대한 키루스의 답변으로 게임의 막을 연다. 이 답변은 헤로도토스 1.127에서 따왔다. 아스티아게스를 그의 외할아버지로 부르는 것은 헤로도토스를 따른 것이며, 크테시아스는 이를 부정했고 키루스 자신의 문헌에는 그런 언급이 전혀 없다.
나보니두스의 시파르 원통
당대 기록시파르에서 발견된 나보니두스의 건축 원통은 마르두크가 꿈에 나타나 하란의 신(Sin) 신전을 재건하라고 명하며 메디아인이 제거될 것이라고 약속했다고 전한다. 3년째 되던 해, 아마도 나보니두스 3년, 곧 약 553년에 마르두크는 자신의 어린 종인 안샨의 왕 키루스를 일으켜 세웠다. 키루스는 소규모 군대로 메디아인을 흩어 놓고 아스티아게스를 포로로 자기 땅으로 끌고 갔다. 이 기록은 메디아인을 움만만다라고 부르는데, 북방의 야만적인 적을 가리키는 오래된 용어이다.
Sippar Cylinder of Nabonidus; H. Schaudig, Die Inschriften Nabonids, 2001
헤로도토스의 기록
고대의 전승헤로도토스에 따르면 아스티아게스에게 잔혹한 벌을 받았던 메디아인 하르파고스는 산토끼 속에 숨긴 편지로 키루스에게 반란을 권했다. 키루스는 페르시아 부족들을 규합했고, 아스티아게스가 그를 소환하자 왕이 바라는 것보다 더 빨리 가겠다고 답했다. 아스티아게스는 하르파고스에게 지휘를 맡겼으나 많은 메디아인이 이탈했고, 두 번째 전투 끝에 사로잡혔다. 키루스는 그가 죽을 때까지 궁정에 머물게 했다.
Herodotus 1.123-130
손자, 반란자 또는 경쟁자
분쟁 중헤로도토스와 크세노폰은 키루스를 아스티아게스의 딸 만다네의 아들로 전하지만, 크테시아스는 그 혈연을 부정했고 키루스 원통은 안샨의 왕이었던 페르시아인 선조만을 거론한다. 연대도 서로 다르다. 시파르 문서는 기원전 553년을, 연대기는 기원전 550년을 가리킬 수 있어 전쟁이 몇 해에 걸쳐 이어졌을 수도 있다. 일부 역사가는 메디아인이 중앙집권적 제국을 다스렸는지부터 의심하는데, 이는 이 일이 반란이었는지 이웃 나라 사이의 전쟁이었는지를 가르는 문제다.
Herodotus 1.107-108; Xenophon, Cyropaedia 1.2.1; Ctesias, Persica; Cyrus Cylinder; H. Sancisi-Weerdenburg, Was there ever a Median empire?, 1988
버려진 아이와 수치를 당한 병사들
후대의 전설헤로도토스는 아스티아게스가 꿈의 경고를 받고 갓난아기 키루스를 죽이라고 명했으나, 한 소치기의 아내가 대신 그를 키웠다고 전하며, 다른 이야기들도 있었음을 인정한다. 유스티누스와 플루타르코스 같은 후대 저술가들은 메디아인에게서 도망치던 페르시아 남자들이 어머니와 아내의 꾸짖음에 부끄러워 다시 싸웠다는 이야기를 덧붙인다. 두 이야기 모두 익숙한 민간 설화의 틀을 따르고 있어 역사로 받아들일 수 없다.
Herodotus 1.95, 1.107-122; Justin, Epitome 1.6; Plutarch, Bravery of Women 5
출처
- Nabonidus Chronicle (ABC 7), in A. K. Grayson, Assyrian and Babylonian Chronicles, 1975
- Sippar Cylinder of Nabonidus, in H. Schaudig, Die Inschriften Nabonids, 2001
- Herodotus 1.107-130
- Ctesias, Persica (fragments in Photius and Nicolaus of Damascus); Xenophon, Cyropaedia 1.2
- P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002
- H. Sancisi-Weerdenburg, Was there ever a Median empire?, 1988