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대왕의 전령들

왕의 전령과 아케메네스 도로의 역참, 기원전 530~479년경

페르시아 왕들은 에게해에서 인더스강에 이르는 땅을 다스렸으며, 경비가 지키는 길을 따라 봉인된 명령과 보고를 나르는 전령들에게 의지했다. 헤로도토스는 기마 역전(驛傳)의 빠르기에 감탄하며, 페르시아인이 이를 앙가레이온이라 불렀다고 전한다. 페르세폴리스 서판은 이 제도의 소박한 면모, 곧 배급과 여행 문서, 그리고 길 위를 오가는 관리들을 보여 준다.

게임에서: 게임은 파발꾼을 역참 건물, 왕의 길, 앙가로스 제도를 통해 보여 준다. 역사적으로 역참은 봉인된 통행증을 지닌 모든 여행자에게 보급을 제공했으며, 사르디스로 가는 길은 여러 경로 가운데 하나였다.

말 탄 전령들의 이어달리기

고대의 전승

헤로도토스는 기원전 480년 살라미스의 소식이 그리스에서 페르시아로 어떻게 전해졌는지 기록한다. 길을 따라 하루 노정마다 사람과 말이 배치되어, 그리스의 횃불 계주자들이 횃불을 넘기듯 각 기수가 다음 기수에게 전갈을 넘겼다. 그는 눈도 비도 더위도 어둠도 이들을 막지 못했으며, 페르시아인은 이 역전(驛傳) 제도를 앙가레이온이라 불렀다고 전한다. 이러한 전령을 가리키는 그리스어 앙가로스는 아마 근동이나 이란계 용어에서 왔을 것이다.

Herodotus 8.98

길을 따라 늘어선 역참

고대의 전승

헤로도토스는 사르디스에서 수사에 이르는 길에 왕의 역참과 좋은 숙소가 늘어서 있고, 강과 고갯길의 건널목마다 경비가 있었다고 묘사한다. 그는 역참을 111곳으로 세고, 하루 150스타디온을 가는 여행자라면 약 90일이 걸린다고 계산한다. 그의 수치는 일반 여행을 기준으로 한 것이지, 왕의 전갈이 전해지는 속도가 아니다.

Herodotus 5.52-54

페르세폴리스 점토판이 보여 주는 것

당대 기록

기원전 509년경부터 493년경까지 주로 엘람어로 쓰인 페르세폴리스 성채 서판에는 페르시스와 엘람의 역에서 여행자들에게 지급된 배급이 기록되어 있다. 많은 여행자가 대왕이나 사트라프, 고위 관리가 여정과 보급을 허가한 봉인 문서를 지니고 있었다. 서판은 그중에서 엘람어로 pirradaziš라 불린 급사(急使)를 따로 이름 붙여 기록한다.

R. T. Hallock, Persepolis Fortification Tablets, 1969

속도, 경로, 목적

분쟁 중

왕의 전갈이 실제로 얼마나 빨리 전해졌는지는 역사가들 사이에서 논쟁거리다. 사르디스에서 수사까지 릴레이로 전하는 데 걸린 시간을 현대 학자들은 약 1~2주로 추정하는데, 헤로도토스가 말한 보통 여정 90일과는 크게 다르다. 그가 말한 왕의 길이 카파도키아를 지났는지 킬리키아를 지났는지, 정확한 경로도 논란이 된다. 나아가 학자들은 급사들이 별도의 조직을 이루었는지, 아니면 일반 역참 체계를 가장 빠르게 이용한 이들이었는지도 논의한다.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

역참 제도의 창시자 키루스

후대의 전설

크세노폰은 역마 체계를 만든 이가 키루스라고 한다. 그의 이야기에서 키루스는 말이 하루에 갈 수 있는 거리를 알아내고, 그 간격마다 역을 세워 늘 지치지 않은 새 말을 준비해 둘 사람들을 두었다. 『키로파이디아』는 모범적인 통치자를 이상화해 그린 초상이므로, 이 이야기는 이 체계를 누가 세웠는지를 기록했다기보다 그리스인이 페르시아의 질서를 어떻게 상상했는지를 보여 준다.

Xenophon, Cyropaedia 8.6.17-18