이집트, 시리아, 메소포타미아 사이 사막 언저리의 아랍 민족들은 페르시아 왕들을 도왔고, 기원전 480년에는 낙타를 탄 궁수로서 크세르크세스를 섬겼다. 헤로도토스는 크세르크세스의 군대 속 이들을 묘사한다. 그는 또 이와 별개로, 사르디스에서 키루스의 부하들이 탄 낙타가 리디아의 말들을 겁먹게 했다는 이야기도 전한다. 이 두 이야기는 낙타가 페르시아의 전쟁에서 자리를 차지한 이유를 함께 설명해 준다.
게임에서: 게임에서 말은 그와 맞서지 못하고 그는 기수를 쏘아 떨어뜨리지만, 탁 트인 곳에서는 창병에게 쫓겨난다. 이 발상은 헤로도토스의 사르디스 이야기에서 나왔다. 헤로도토스는 크세르크세스가 낙타를 후방에 두었다고도 전하며, 낙타가 그리스에서 싸웠다는 사료는 없다.
대왕의 땅에 속한 아랍인
당대 기록베히스툰에 있는 다리우스의 비문은 그에게 귀속된 땅 가운데 아라비아를 꼽으며, 그의 무덤에 새겨진 것과 같은 후대의 왕실 목록도 이 이름을 되풀이한다. 페르세폴리스 아파다나의 계단에서는 공물을 바치는 사절단 하나가 단봉낙타를 끌고 있는데, 이 사절단은 흔히 아랍인으로 여겨진다. 따라서 페르시아의 기록은 아랍인을 제국의 여러 민족 가운데 하나로 헤아린다.
DB §6; DNa; Apadana reliefs, Persepolis
페르시아 이전의 낙타 궁수
당대 기록아랍의 낙타 전사는 키루스보다 훨씬 이전부터 알려져 있었다. 니네베의 아시리아 궁전 부조에는 기원전 600년대 아슈르바니팔이 아랍 부족들과 벌인 전쟁이 새겨져 있다. 부조 속 낙타 한 마리에는 두 사람이 타는데, 한 명은 낙타를 몰고 다른 한 명은 활을 쏜다. 아시리아 기록에는 낙타와 향신료로 공물을 바친 아랍의 여왕과 족장들의 이름도 남아 있다.
I. Eph'al, The Ancient Arabs, 1982
헤로도토스가 전하는 크세르크세스의 아랍인
고대의 전승헤로도토스에 따르면 크세르크세스 군대의 아랍인은 띠를 두른 긴 겉옷을 입고 뒤로 휘어진 긴 활을 들었다. 이들을 지휘한 이는 다리우스의 아들 아르사메스였다. 그는 이들이 말 못지않게 빠른 낙타를 탔으며, 말들이 놀라지 않도록 후방에 배치되었다고 덧붙인다. 또한 아랍 낙타 기병과 리비아 전차병을 합쳐 2만 명으로 헤아리는데, 이는 역사가들이 크게 부풀려졌다고 보는 전체 병력 수치 안에 들어 있다.
Herodotus 7.69, 7.86-87, 7.184
사르디스에서 말과 맞선 낙타
분쟁 중헤로도토스는 하르파고스가 키루스에게 짐 싣는 낙타에 병사를 태워 사르디스 성 밖의 크로이소스 기병에 맞서게 하라고 진언한 일을 전한다. 리디아의 말들은 낙타의 모습과 냄새를 견디지 못하고 등을 돌렸다. 크세노폰이 키루스를 소재로 쓴 이야기 『키루스의 교육』에도 비슷한 낙타 전술이 나오지만, 그보다 앞선 전투의 일로 그려진다. 역사가들은 낙타에 익숙하지 않은 말이 놀랄 수 있다는 점은 인정하지만, 그 계략만으로 승부가 갈렸는지는 의심한다.
Herodotus 1.80; Xenophon, Cyropaedia 7.1
공물을 바치는 자가 아닌 벗
고대의 전승헤로도토스에 따르면 아랍인은 한 번도 신민으로 복속되지 않았다. 그는 기원전 525년 이집트로 진군하는 캄비세스의 군대에 한 아랍 왕이 안전한 통행을 약속하고 사막 곳곳에 낙타 가죽 부대에 담은 물을 놓아 두었다고 전한다. 또한 아랍인은 공물 대신 해마다 대왕에게 유향을 선물로 보냈다고 한다. 현대 역사가들은 이것이 일부 아랍 집단에만 해당하며, 다른 집단은 사트라피 안에서 살았다고 본다.
Herodotus 3.4-9, 3.88, 3.97; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002
출처
- Herodotus 1.80, 3.4-9, 3.88, 3.97, 7.69, 7.86-87, 7.184
- DB §6; DNa
- I. Eph'al, The Ancient Arabs, 1982
- P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002
- R. Bulliet, The Camel and the Wheel, 1975
- Xenophon, Cyropaedia 7.1