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Sepultamento do Ápis

Galerias tumulares escavadas na rocha dos touros sagrados Ápis em Sacara, Egito; sepultamento de 524 AEC

No jogo: Nível 2: O Portador da Lança

O Ápis era um touro vivo mantido em Mênfis e honrado como arauto do deus Ptah. Quando morria, era embalsamado e depositado num sarcófago de pedra em galerias escavadas na orla do deserto em Sacara, conhecidas desde a época ptolomaica como Serapeu. Um Ápis foi sepultado sob Cambises em 524 AEC, e o registro egípcio desse sepultamento lança dúvida sobre a história grega de que o rei persa matou o deus.

No jogo: A câmara é erguida em etapas com calcário, granito de Elefantina e madeira para trenós e roletes. Na realidade, cada sarcófago era uma única caixa de granito com tampa separada, e não um conjunto de peças.

Um deus vivo em Mênfis

Relato antigo

Heródoto conta que o Ápis era um bezerro nascido de uma vaca que não podia gerar nenhum outro. Segundo ele, os sacerdotes o reconheciam por suas marcas: pelagem negra, uma mancha branca na testa, uma figura semelhante a uma águia no dorso, pelos da cauda duplos e uma marca em forma de besouro sob a língua. Seu aparecimento desencadeava festejos públicos no Egito, e ele observa que os gregos o chamavam de Épafo.

Herodotus 3.27-28

As galerias de Sacara

Nos registros

Auguste Mariette descobriu as galerias em 1850 e 1851. As Galerias Menores, mais antigas, remontam ao reinado de Ramsés II, enquanto as Galerias Maiores foram iniciadas sob Psamético I, no século VII. Longos corredores dão acesso a câmaras laterais, muitas delas com sarcófagos de granito e outras pedras duras que pesam muitas toneladas. Centenas de estelas deixadas por sacerdotes e visitantes registram sepultamentos e datas.

A. Mariette, Le Sérapéum de Memphis, 1857

O sepultamento de 524 AEC sob Cambises

Nos registros

Uma estela das galerias registra o sepultamento de um Ápis no ano 6 de Cambises, isto é, 524 AEC, e mostra o rei ajoelhado diante do touro como um faraó. Um sarcófago de granito traz uma inscrição que nomeia Cambises como aquele que o fez para o deus. Esses textos apresentam o soberano persa como um rei egípcio piedoso que cumpre os ritos devidos.

G. Posener, La première domination perse en Égypte, 1936

Heródoto e o touro ferido

Relato antigo

Heródoto conta que Cambises, ao voltar de uma campanha fracassada contra os etíopes, encontrou Mênfis celebrando um novo Ápis e tomou aquilo como zombaria de sua derrota. Segundo ele, o rei mandou açoitar os sacerdotes e apunhalou o touro na coxa, e o animal definhou e foi sepultado em segredo pelos sacerdotes. Os egípcios, relata ele, diziam que esse crime enlouqueceu Cambises.

Herodotus 3.27-30

Conciliando as duas versões

Disputado

A maioria dos historiadores considera que a estela e o sarcófago depõem contra a morte do touro, já que o touro de 524 AEC foi sepultado com honras reais. Alguns propuseram que o touro ferido teria sido seu sucessor, mas esse Ápis, nascido sob Cambises, viveu até o ano 4 de Dario, em 518 AEC. Muitos veem o relato como uma memória hostil dos sacerdotes, talvez exacerbada pelos cortes de Cambises nas rendas dos templos, registrados em um texto demótico posterior.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002