O Portador da Lança

Antes do Egito: o império de Ciro

Em vinte anos, Ciro tomou a Média (550), a Lídia (por volta de 547) e a Babilônia (539). Das antigas grandes potências restava apenas o Egito, governado por Amásis, amigo dos gregos. Ciro morreu em campanha em 530, e seu filho Cambises herdou o plano.

Nabonidus Chronicle; Cyrus Cylinder; Herodotus 1.153, 3.1

Um desertor mostra o caminho

Heródoto apresenta várias razões para a guerra, entre elas uma princesa egípcia enviada no lugar da filha de Amásis, e ele próprio duvida delas. A história mais sólida é a de Fanes de Halicarnasso, capitão grego dos mercenários de Amásis, que fugiu para junto de Cambises e lhe contou como atravessar o deserto.

No jogo: A deserção de Fanes chega como notícia em 525.

Herodotus 3.1-4

Água no deserto

Três dias de deserto sem água separavam Gaza do Egito. Cambises firmou um pacto com o rei dos árabes, que carregou camelos com odres de água e foi ao encontro do exército no deserto. Heródoto também relata, sem acreditar, um conduto feito de couros de boi vindo de um rio distante.

No jogo: Os homens do Rei chegam à sua cidade pela estrada do deserto abastecida de água pelos árabes.

Herodotus 3.4-9

Pelúsio, 525 AEC

Amásis morreu antes da chegada dos persas. Seu filho Psamético III, rei havia apenas seis meses, enfrentou-os na foz pelusíaca do Nilo com egípcios e mercenários gregos e cários. Por vingança, os mercenários mataram os filhos de Fanes diante das linhas. Após uma luta dura, os egípcios debandaram e fugiram para Mênfis.

No jogo: Memphis opens after Pelusium, so it is fought as a memory from the top bar, on its own map of the river mouth, with Psamtik's Greeks and Carians in his line.

Herodotus 3.10-11

O navio do arauto e o cerco

Cambises enviou Nilo acima um navio de Mitilene com um arauto para oferecer condições. Os egípcios saíram em massa das muralhas, destruíram o navio e despedaçaram sua tripulação. Mênfis foi sitiada e, com o tempo, rendeu-se. Os líbios e os gregos de Cirene e Barca enviaram presentes de imediato.

No jogo: O cerco de Mênfis é travado na sua cidade, onde as fontes o situam.

Herodotus 3.13

A prova de Psamético

Heródoto conta que Cambises fez Psamético sentar-se à beira da estrada enquanto sua filha passava vestida de escrava e seu filho era levado à execução. Psamético só chorou ao ver um velho amigo mendigando. Poupado, mais tarde tramou uma revolta e foi morto. Heródoto acrescenta que os persas costumavam deixar o filho de um rei vencido no governo.

Herodotus 3.14-15

Faraó Mesutira

Udjahorresnet, almirante dos últimos faraós, conta em sua estátua que Cambises o fez médico-chefe e que ele compôs o nome de trono do rei, Mesutira, 'descendente de Rá'. A seu pedido, Cambises expulsou os estrangeiros acampados no templo de Neith em Sais, restituiu suas rendas e ali prestou culto como qualquer faraó.

No jogo: Você governa como homem do novo Faraó: honre os deuses de Mênfis.

Statue of Udjahorresnet (Vatican Museums)

O touro Ápis

Heródoto diz que Cambises, enlouquecido, apunhalou na coxa o sagrado touro Ápis, que morreu. Mas uma estela das galerias dos touros em Sacara registra um Ápis sepultado com honras no sexto ano de Cambises, 524, num sarcófago de granito doado pelo rei, com Cambises ajoelhado diante do touro em trajes egípcios. O Ápis seguinte viveu até o quarto ano de Dario. A maioria dos historiadores considera que nenhum touro se encaixa na história de Heródoto.

No jogo: A câmara do Ápis e as barcaças de granito vindas de Elefantina são a grande obra da fase.

Herodotus 3.27-29; Apis stelae from the Serapeum (Louvre)

Por que os sacerdotes guardaram má memória dele

Um decreto de Cambises, copiado séculos depois no verso da Crônica Demótica, cortou os pagamentos reais à maioria dos templos do Egito. Em 407, os judeus de Elefantina escreveram que, quando Cambises chegou, destruiu os templos dos deuses do Egito, mas poupou o deles. Sacerdotes ressentidos foram os informantes de Heródoto.

Demotic Chronicle, verso (Paris); Elephantine papyri, petition of 407 BCE

Além do Egito

Cambises planejava navegar contra Cartago, mas os fenícios não quiseram lutar contra sua própria colônia, e sem eles a frota era fraca demais. Ele marchou para o sul contra os etíopes, e a expedição deu meia-volta quando os alimentos acabaram.

No jogo: Essas empreitadas chegam à sua cidade como notícias em 524.

Herodotus 3.17-25

O exército perdido na areia

Heródoto ouviu dos habitantes do oásis que cinquenta mil homens enviados contra o oráculo de Amon desapareceram numa tempestade de areia. Nenhum vestígio jamais foi comprovado, embora exploradores tenham alegado achados.

Herodotus 3.26

Os gatos de Pelúsio

Polieno, escrevendo cerca de 700 anos depois, diz que Cambises pôs gatos, cães, ovelhas e íbis diante de seu exército, e os egípcios não dispararam por medo de ferir animais sagrados. Heródoto, que visitou o Egito e o campo de batalha, nada diz a respeito.

Polyaenus, Stratagems 7.9 (2nd century CE)

Crânios no campo

Heródoto percorreu o campo de Pelúsio décadas depois e viu os ossos ainda jazendo em dois montes. Os crânios persas, diz ele, quebravam com um seixo, e os egípcios mal rachavam com uma pedra, porque os egípcios raspavam a cabeça ao sol e os persas usavam gorros de feltro. Os ossos ele viu; a explicação é dele.

Herodotus 3.12

O portador da lança

Em Mênfis, Silosonte de Samos deu seu manto vermelho a um jovem portador da lança da guarda: Dario, filho de Histaspes. Anos depois, já Rei, Dario o recompensou com Samos. Cambises morreu na Síria em 522, a caminho de casa, de um ferimento na coxa; a inscrição do próprio Dario diz apenas que ele morreu, em palavras que podem significar 'de sua própria morte' ou 'por suas próprias mãos'.

No jogo: Você joga como Dario, encarregado da cidade do exército: uma dramatização identificada como tal.

Herodotus 3.64-66, 3.139-141; Behistun inscription section 11