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Os Árabes

Povos do deserto nas fronteiras sudoeste do Império Persa, c. 530-479 AEC

No jogo: Nível 2: O Portador da Lança

Os árabes da época aquemênida eram os povos pastores de camelos dos desertos entre a Mesopotâmia, a Síria e o Egito. Alguns controlavam a travessia do deserto rumo ao Egito, e mercadores árabes traziam incenso do sul. As inscrições persas contam a Arábia entre as terras do Rei, enquanto Heródoto afirma que os árabes eram amigos do Rei, e não seus súditos.

No jogo: O jogo mostra os árabes como parceiros comerciais e como cameleiros no exército do Rei. Heródoto chama seu incenso anual de presente, não de comércio, e descreve cameleiros árabes apenas no exército de Xerxes, em 480 AEC.

Arabaya nas listas do Rei

Nos registros

A inscrição de Behistun, de Dario, cita Arabaya entre as terras que lhe couberam como rei. O nome volta a aparecer em suas listas posteriores de terras, e um dos portadores do trono identificados por legenda em seu túmulo em Naqsh-e Rostam é chamado de "o Árabe". Nas escadarias da Apadana, em Persépolis, estudiosos modernos identificam como árabes uma delegação que conduz um dromedário, embora esse relevo não traga legenda.

DB §6; DNa; DNe; E. F. Schmidt, Persepolis I, 1953

Água para Cambises

Relato antigo

Heródoto afirma que, quando Cambises planejava invadir o Egito em 525 AEC, o desertor grego Fanes o aconselhou a pedir ao rei árabe passagem segura pelo deserto sem água. O rei árabe fez um juramento e mandou camelos levarem odres de água a postos ao longo do caminho. Heródoto descreve a maneira árabe de selar compromissos, com sangue espalhado sobre pedras, e diz que seus deuses se chamavam Orotalt e Alilat.

Herodotus 3.4-3.9

Amigos ou súditos

Disputado

Heródoto afirma que os árabes nunca foram submetidos à Pérsia e não pagavam imposto. Em vez disso, davam ao Rei um presente anual de 1.000 talentos de incenso. As listas persas situam Arabaya entre as terras do Rei como qualquer outra. Os historiadores também discutem a quais árabes o texto se refere: a Arabaya das inscrições pode ser a estepe entre a Mesopotâmia e a Síria, enquanto os árabes aliados de que fala Heródoto controlavam a travessia do Sinai.

Herodotus 3.88, 3.91, 3.97; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Cameleiros no exército de Xerxes

Relato antigo

Heródoto afirma que os árabes do exército de Xerxes usavam longos mantos cingidos e portavam arcos longos de curvatura invertida. Seus camelos eram tão velozes quanto cavalos e ficavam na retaguarda para não assustar os cavalos da cavalaria. Serviam com os etíopes sob o comando de Arsames, filho de Dario. Heródoto estima em 20.000 o total de cameleiros árabes e condutores de carros líbios, parte de um efetivo que os historiadores consideram muito exagerado.

Herodotus 7.69, 7.86-7.87, 7.184

Incenso e serpentes aladas

Lenda posterior

Heródoto repete histórias de que pequenas serpentes aladas guardavam as árvores de incenso da Arábia e eram afastadas com a fumaça do estoraque queimado. Ele também fala da cássia guardada por criaturas semelhantes a morcegos e de paus de canela retirados dos ninhos de grandes aves. São relatos de viajantes sobre um comércio distante, não descrições de como o incenso era colhido.

Herodotus 3.107-3.113

O emblema ao lado do nome

Disputado

Nenhum estandarte dos árabes é atestado. O crescente e a estrela do jogo são uma interpretação: um emblema astral conhecido de altares e inscrições da Arábia. Heródoto descreve os juramentos dos árabes e seus deuses, mas nenhuma bandeira.

Herodotus 3.8; J. Retso, The Arabs in Antiquity, 2003