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A expedição abandonada contra Cartago

A guerra naval planejada por Cambises contra Cartago, cancelada após a queda do Egito, por volta de 525-524 AEC

No jogo: Nível 2: O Portador da Lança

Depois de conquistar o Egito, Cambises planejou expandir o império para o oeste, enviando sua frota contra Cartago, no norte da África. Heródoto diz que o plano fracassou porque os fenícios, que forneciam o núcleo da frota, recusaram-se a atacar uma cidade fundada por seu próprio povo. O episódio mostra o quanto o poder naval do Rei dependia do serviço voluntário dos povos submetidos.

No jogo: O jogo mostra isso como um evento de 524 em que Cambises abandona o plano depois que os fenícios se recusam, como conta Heródoto. Heródoto não dá um ano exato, então a data é escolha do jogo.

Três campanhas planejadas a partir do Egito

Relato antigo

Heródoto conta que, uma vez tomado o Egito, Cambises planejou mais três campanhas: contra os cartagineses, contra os amônios do deserto ocidental e contra os etíopes de vida longa, ao sul. Cartago seria atacada por mar, e os outros dois povos, por terra. Os líbios e as cidades gregas de Cirene e Barca já haviam se submetido a ele, o que abria a costa a oeste.

Herodotus 3.13; Herodotus 3.17

Os fenícios recusam

Relato antigo

Heródoto diz que os fenícios se recusaram a navegar, pois estavam presos por juramentos e seria um ato ímpio fazer guerra contra os próprios filhos. Cartago era, segundo a tradição, uma fundação de Tiro. Como os fenícios haviam se unido aos persas por vontade própria, Cambises não achou certo forçá-los, e sem eles o restante da frota era fraco demais, de modo que o plano foi abandonado.

Herodotus 3.19

O plano chegou a ser sério?

Disputado

Nenhum documento persa, egípcio ou fenício menciona a expedição, de modo que ela repousa apenas em Heródoto. Alguns historiadores a aceitam como um passo natural após a submissão da Líbia e de Cirene. Outros duvidam de que uma longa viagem contra uma cidade distante tenha sido planejada a sério, ou suspeitam de que a história foi moldada para contrastar a moderação de Cambises aqui com a crueldade que Heródoto lhe atribui em outros trechos. Ela combina com o papel central da frota fenícia no poderio naval persa.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002; A. Kuhrt, The Persian Empire, 2007

Relatos posteriores sobre a Pérsia e Cartago

Lenda posterior

Autores do período romano contaram outras histórias sobre as relações dos persas com Cartago. Justino diz que Dario enviou emissários proibindo os cartagineses de praticar sacrifícios humanos e de comer cães, e pedindo ajuda contra os gregos. Diodoro diz que Xerxes firmou um pacto com Cartago para que ela atacasse os gregos da Sicília em 480. Ambas as histórias surgem muito depois dos acontecimentos, e muitos historiadores as tratam como invenções posteriores.

Justin, Epitome of Pompeius Trogus 19.1; Diodorus 11.1