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Cemitério à Beira da Estrada

Cemitérios gregos à beira da estrada, fora das muralhas, na Ática e na Beócia, c. 600-479 AEC

As cidades gregas costumavam enterrar seus mortos fora da área habitada, ao longo das estradas que saíam da cidade, de modo que quem entrava ou saía passava pelas sepulturas de suas famílias. Em Atenas, o maior desses cemitérios ficava no Cerâmico. As guerras contra a Pérsia, em 490 AEC e em 480-479 AEC, acrescentaram outro tipo de sepultura: montes erguidos para os caídos nos próprios campos de batalha.

No jogo: O jogo mostra túmulos à beira da estrada com estelas e montículos, atendidos por carregadores. Sua regra de que mortos insepultos adoecem as casas simplifica a história: os gregos temiam mais a impureza ritual e a desonra do que a doença, e muitos mortos em batalha eram enterrados no próprio campo.

Sepulturas fora da cidade

Nos registros

Escavações no Cerâmico, em Atenas, revelaram túmulos ao longo das estradas a noroeste da cidade, em uso desde o início da Idade do Ferro. Depois de 479 AEC, essas estradas passavam pelo Dípilon e pela Porta Sagrada da nova muralha da cidade. O sepultamento dentro da área habitada, incluindo o terreno mais tarde usado para a Ágora, provavelmente já havia cessado em grande parte por volta de 700 AEC. Cemitérios à beira das estradas com o mesmo padrão são conhecidos fora de muitas outras cidades gregas.

D. Kurtz and J. Boardman, Greek Burial Customs, 1971; I. Morris, Burial and Ancient Society, 1987

Estelas, estátuas e montes

Nos registros

As famílias abastadas da Ática no século VI marcavam os túmulos com altas estelas esculpidas, relevos pintados dos mortos ou kouroi de mármore. Entre os exemplares que sobreviveram estão o kouros de Kroisos, de Anavyssos, de cerca de 530 AEC, e a estela de Aristion assinada por Aristocles, de cerca de 510 AEC. Túmulos mais simples tinham montes de terra, lajes lisas ou um vaso colocado por cima. Muitos marcos traziam um verso curto com o nome do morto.

D. Kurtz and J. Boardman, Greek Burial Customs, 1971

Leis contra a ostentação

Disputado

Plutarco diz que Sólon limitou o custo e o barulho dos funerais em Atenas. Cícero relata uma lei posterior que restringia o tamanho dos túmulos e proibia monumentos elaborados. Os historiadores discutem quando essa lei posterior foi aprovada. Alguns a associam ao declínio dos suntuosos marcos funerários áticos por volta de 500-480 AEC, enquanto outros acham que a mudança de gosto teve outras causas.

Plutarch, Solon 21; Cicero, De legibus 2

Os mortos em batalha de 490-479 AEC

Relato antigo

Tucídides diz que os atenienses normalmente traziam seus mortos de guerra para casa, para um túmulo público no mais belo subúrbio da cidade, geralmente identificado como o Cerâmico. Ele acrescenta que sepultaram os homens de Maratona no próprio campo para honrar sua coragem. Heródoto descreve os marcos e epitáfios erguidos nas Termópilas e as sepulturas separadas cavadas em Plateia para espartanos, tegeatas, atenienses e outros. Pausânias viu mais tarde o túmulo de Maratona, com pedras que listavam os mortos por tribo.

Thucydides 2.34; Herodotus 7.228; Herodotus 9.85; Pausanias 1.32

O monte de Maratona hoje

Nos registros

O Soros é um monte de cerca de 9 metros de altura na planície de Maratona. Valerios Stais o escavou em 1890-1891 e encontrou uma camada de cinzas e ossos queimados com lécitos áticos de figuras negras de cerca de 490 AEC. Esses achados sustentam sua identificação como o túmulo dos mortos atenienses. Heródoto registra 192 atenienses mortos contra 6.400 do lado persa, e os historiadores ainda debatem a confiabilidade do número persa.

V. Stais, reports on the Soros excavation; Herodotus 6.117

Gregos e persas diante dos mortos

Relato antigo

Heródoto diz que, segundo se contava, o corpo de um persa só era sepultado depois de ser dilacerado por aves ou cães, prática que ele tinha certeza de que os Magos seguiam. Acrescenta que outros persas cobriam os mortos com cera antes do sepultamento. Pausânias diz que os atenienses afirmavam ter enterrado os mortos persas de Maratona em uma vala, embora ele não tenha conseguido encontrar nenhum monte funerário para eles.

Herodotus 1.140; Pausanias 1.32

Sepulturas reais persas

Nos registros

Os próprios monumentos persas mostram que o sepultamento era praticado no mais alto nível. Ciro jaz em um túmulo de pedra em Pasárgada. Dario e seus sucessores foram depositados em túmulos escavados na rocha em Naqsh-e Rostam. Esses vestígios condizem com o relato de Heródoto sobre o sepultamento após o tratamento do corpo, embora nada digam sobre os costumes dos persas comuns.

D. Stronach, Pasargadae, 1978; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002