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Herma

Pilar de Hermes à beira das estradas e às portas das casas atenienses, a partir de c. 520 AEC

Uma herma era um pilar quadrado de pedra encimado pela cabeça barbada do deus Hermes, protetor dos viajantes e das fronteiras. Em Atenas e na Ática, esses pilares foram erguidos ao longo das estradas a partir do fim do século VI e, no século V, ficavam em encruzilhadas, portões e portas de casas. Eram ao mesmo tempo marcos de estrada, guardiões e objetos de culto cotidiano, e tornaram-se uma das visões mais familiares de uma rua ateniense.

No jogo: Nas cidades gregas, o jogo oferece a Herma como edifício de habitação. Sua nota atribui as hermas das estradas ao Hiparco de Platão. Esse diálogo foi transmitido sob o nome de Platão, mas a maioria dos estudiosos duvida que ele o tenha escrito.

Como era uma herma

Nos registros

As hermas arcaicas e clássicas que sobreviveram são simples pilares retangulares que sustentam uma cabeça esculpida de Hermes barbado, muitas vezes com cachos estilizados. Muitas também tinham genitais masculinos esculpidos na frente e curtos tocos quadrados na altura dos ombros, que talvez sustentassem guirlandas ou oferendas. Fragmentos recuperados nas escavações da Ágora de Atenas mostram que eram comuns nos espaços públicos da cidade.

E. B. Harrison, Archaic and Archaistic Sculpture (The Athenian Agora XI), 1965; R. Osborne, The Erection and Mutilation of the Hermai, 1985

Hiparco e as estradas da Ática

Relato antigo

O diálogo Hiparco relata que Hiparco, filho do tirano Pisístrato, erigiu hermas ao longo das estradas da Ática. Cada uma ficava a meio caminho entre a cidade e uma aldeia do campo, ou demo. Um lado nomeava o lugar, e o outro trazia um breve verso de conselho moral, como um apelo a caminhar com pensamentos justos. Hiparco foi morto em 514 AEC, de modo que a série provavelmente pertence aos anos anteriores.

Plato (attributed), Hipparchus 228b-229b; Thucydides 6.54-59

Heródoto sobre a origem das hermas

Relato antigo

Heródoto conta que os atenienses foram os primeiros gregos a fazer estátuas de Hermes com o falo ereto. Ele afirma que aprenderam o costume com os pelasgos, um povo mais antigo da Grécia, e o relaciona aos mistérios da Samotrácia. Sua explicação reflete mais as ideias gregas sobre o passado do que qualquer prova sólida da origem do tipo.

Herodotus 2.51

A autoria e as primeiras hermas

Disputado

O Hiparco foi transmitido com as obras de Platão, mas a maioria dos estudiosos modernos acredita que tenha sido escrito por outra pessoa, de modo que sua história das hermas das estradas pode ser uma tradição posterior. Os historiadores também discutem se Hiparco inventou a forma de pilar ou adaptou marcos de beira de estrada mais antigos, como os montes de pedras associados a Hermes. Um fragmento de herma com inscrição encontrado no interior da Ática costuma ser relacionado à sua série, mas a ligação não é certa.

R. Osborne, The Erection and Mutilation of the Hermai, 1985

Hermas em cada porta

Relato antigo

Tucídides mostra quão difundidas as hermas haviam se tornado no final do século V. Ele conta que, em 415 AEC, pouco antes da expedição à Sicília, a maioria das hermas de pedra de Atenas teve o rosto mutilado em uma única noite. Ele as descreve como um elemento tradicional, que ficava às portas tanto de casas particulares quanto de santuários, e o ataque causou grande alarme na cidade.

Thucydides 6.27